Над Катей посмеивались, когда заметили, что она и шага не делает без сопровождения телохранителей. Шла ли она окунуться в море, собиралась ли заглянуть в кафе или в спортивную зону, оба или один из братьев, чем и кем бы ни были заняты, безропотно поднимались и следовали за ней. Чаще Катю сопровождал накаченный Жорик. А Тарасович, казалось, и в самом деле вдыхал последние глотки холостяцкой свободы, флиртуя напропалую. Невзирая на лысину, рослый и складный, он пользовался не меньшим успехом у женщин, чем младший брат со всеми своими рельефами и мопассановской растительностью на лице. К Михаилу тяготели разновозрастные дамы с рациональным мышлением и серьезными взглядами на жизнь. Популярность Жоры отличалась контрастностью. Он привлекал романтичных особ, находящихся во вселенском поиске великой любви, или отчаянных искательниц приключений.
День прошел без происшествий. Аркаша на пляже не появился, а вечером родственники ужинали в кафе на набережной. Михаил был без дамы, но вскоре удалился, сославшись на неотложное дело. Провожать Екатерину вновь пришлось Жоре. Они медленно шли по улице.
– Ты давно развелся? – осторожно спросила она.
– Лет десять тому. Детей нет, пострадавших тоже…
– А жена не пострадавшая сторона?
– Не думаю, – вздохнул Жора. – По-моему, рада была отделаться. Достал я ее…
– Чем же? Изменял, наверное?
– Нет. Там другие дела.
– Ты еще любишь ее? – с интересом спросила она.
– Уже нет. Да и времени слишком много прошло. Виноват я перед ней. Жизнь испортил. Она ведь первой красавицей в городе считалась. Жила, горя не знала, пока меня не встретила.
– Так влюбилась?
– Не сказал бы. Скорее, я влюбился, как подорванный. Все вокруг нее разрушил – от мужа увел, с родней перессорил, друзей и поклонников разогнал. Никому к ней приблизиться не давал. Крушил все. И всех. Боялись меня. Кулаков моих и знаменитого удара. Можно сказать, в самом прямом смысле отбил ее у всего города. Ладно, Кать, расскажи-ка лучше о себе. Как так получилось, что ты с мужем разошлась? От таких женщин обычно не уходят.
– Не он, я ушла.
– Другого полюбила?
– Все того же, от кого сына родила. Вернулась, так сказать, на круги своя. История там не очень веселая, похвастаться нечем. Влюбилась еще на первом курсе в одного товарища, а когда узнала, что он женат, было уже поздно. Я уже жить без него, как мне казалось, не могла. А у него сын, дочка, жена больная…
– Где ж тебя угораздило познакомиться с таким набором?
– Случайно. Частника поймала. На экзамен опаздывала.
– Успела?
– Еще как. Все успела, как видишь. Даже сына родить.