Настроение испортилось. Они дошли до остановки, где уже собралась толпа, и автобус сразу же подкатил, старый, разбухший от пассажиров. В салоне их оттеснили друг от друга. Симпатичная женщина застряла в дверях, отталкиваемая выходящими пассажирами. Георгий протянул ей руку и с силой втянул в салон.
– Благодарю, молодой человек.
Среди шуток и переругиваний Катя различила его низкий, чуть хрипловатый голос. С интимной интонацией, почему-то гнусавя, Георгий обольстительно томно ответил ей:
– Не стоит благодарности, красавица. Вот вам моя рука, держитесь за нее покрепче. Я самый надежный мужчина в автобусе.
Она не поняла, что произошло. Слезы хлынули потоком. Катя отвернулась, не имея возможности из-за тесноты достать платок. На одной из остановок ее развернуло лицом к Георгию, и он увидел ее. Он пробрался к ней, схватил за руку и выдернул на залитую солнцем улицу.
– Катя, что? Кто тебя обидел?
Она смотрела на него, ослепнув от слез, и вдруг бросилась ему на грудь, мгновенно промочив рубашку. Георгий прижал ее к себе, но потом отстранил, вглядываясь в глаза.
– Да скажи, наконец, что случилось?
– Ты не должен… не имеешь права… ты не смеешь… – всхлипывая, еле выговорила она.
– Что я не должен, чего не смею?
– Говорить так… со всеми этими женщинами.
– Как так? О чем ты?
– «Я самый надежный мужчина в автобусе»!! – Она оттолкнула его и опять заплакала.
– Ах, да… вот в чем дело, – обескуражено пробормотал Георгий. – Но это же шутка, Кать. Я так привык. Я ничего не вкладываю в это, а девушке приятно… – Он осекся и виновато взглянул на нее. – Ты не должна обращать внимания. Знай, тебе ничто не грозит, пока я жив. Пока скриплю еще.
– Я не смогу.
– Сможешь. Привыкнешь. Это же глупо. Я твой! С головы до пят. Неужели не чувствуешь, не поняла еще? Ты не должна беспокоиться и ревновать.
– А если и я так же? Ты сможешь? Привыкнешь?
– Еще чего! – отпрянул он в шутливом испуге. – Не вздумай! Ты – совсем другое дело. Тебе нельзя ничего! Паранджа! Платок до бровей, двойная вуаль, густая мантилья, москитная сетка, противогаз! И бесформенный балахон на тело, а не эти соблазнительные дырочки на груди.
– Это не дырочки, а вышивка ришелье, бестолковый, – сквозь слезы улыбнулась она.
– Ришелье? Тем более! Никаких вышивающих кардиналов! Они те еще развратники, дырочки им, вишь, подавай! – Он дотронулся до ее плеча – Ну, прости меня, девочка, я не думал, что ты так среагируешь. Я исправлюсь, буду отвыкать понемногу. Заранее прошу простить, если не получится сразу. Я балбес великовозрастный, Катя.
Было решено, что на пляж она не пойдет, а Георгий прощупает обстановку с Михаилом. Катя поднялась в номер, решив отдохнуть от всего, что произошло с ней со вчерашнего вечера. Она стояла под душем, смывая с себя его нежность, вкус его губ, и бесконечно жалела, что не может оставить их себе навсегда. Потом прилегла ненадолго… и проспала до обеда.