Выйти из ящика я не решилась, так и стояла, прижавшись спиной к стенке, и испуганно таращилась на страшного мужчину, мысленно посылая ему на голову кары небесные. В поле моего зрения появились другие белые: частью на двух ногах, частью со змеиными хвостами. Вторые, помимо ползучей ипостаси, привлекали внимание своими облегающими серо-коричневыми костюмами. Одежда «змеехвостых» штанов не предполагала, вместо них наличествовала облегающая, словно вторая кожа, юбка до «колен». В отличие от драконов, ползуны носили не жилеты, а полноценные, но опять же плотно облегающие эластичные футболки. Самое примечательное: белые были буквально обвешаны различным оружием, и все настолько идеально подогнано к телу, что ничего не висит, не болтается и не звякает. Воины в камуфляже.
Старый знакомец, чуть наклонив белобрысую голову, посмотрел мне в глаза и спокойно, я бы даже сказала флегматично, произнес:
– Тебе придется прогуляться с нами до станции. – Я в ужасе и отчаянии замотала головой, сдерживая желание заорать, а белый продолжал: – Безопасность от рархов гарантируем. Мы не знаем, где держат женщин, – с твоей помощью поиск и освобождение пройдут быстрее. И с меньшими затратами живых ресурсов с нашей стороны. Поможешь – вернешься к своему танцору, а нет – останешься с нами…
«Вернуться туда снова? Услышать цоканье крабьих конечностей, почти всегда предвещавшее чью-то смерть? Нет-нет-нет, я не могу, не хочу…» – мысленно стенала я, а вслух просипела:
– Вы не понимаете, о чем просите! Женщин нет на станции. Если кто-то из них и находится там, то лишь выжившие после выбора эшартами. И тогда они связаны с ними. Только так можно было остаться в живых на станции – оказаться парой эшарту. Остальных держат на кораблях, на орбите, я думаю. И каждый день многие еще там погибали. Нас непосредственно перед выбором на станцию доставили. – Последнее я уже сквозь слезы говорила, которые горячими дорожками заструились по щекам.
Белый молчал, задумчиво глядя на меня и переваривая информацию. Затем спросил:
– Как вас доставляли на станцию? Там же купол?!
– Лифтами-телепортами. Нам потом ваши умники объяснили, а у землян нет таких технологий. Вот так мы попали на станцию. Там есть площадки, куда становишься в центр, и на тебя словно светящийся тоннель опускается. Мгновение – и ты стоишь на другой площадке, только уже на корабле или станции. Они и внутри кораблей таким образом перемещаются. Поэтому нельзя точно сказать, где тебя этот чертов лифт выкинет… А самих рархов слишком много, чтобы пройти незамеченными.