- Я попробую тебе показать.
Той же ночью. Где-то. Рей.
Какой странный сон мне снится... Мы с Синдзи несемся сквозь пустоту на каменной глыбе. Умом я понимаю, что такого не может быть. Что глыба таких размеров неспособна удержать атмосферу, и мы должны задохнуться. Что тяжесть, прижимающая меня к поверхности - совершенно земная, и невозможна на астероиде. Да и много чего еще невозможно, включая костер, мирно горящий перед нами. Значит - мы спим.
- Дай мне, пожалуйста, руки. - Протягиваю руки к Синдзи. Он бережно касается их своими руками и что-то шепчет. Внезапно картинка, которую я вижу - изменяется. Точнее, на изображение Синдзи накладывается изящное переплетение линий, очень напоминающее то, что я видела в его комнате из обсидиана.
- Сейчас ты видишь мою душу. Теперь посмотри на себя. - Перевожу взгляд на себя. Вижу похожее, но слегка другое переплетение линий. - О боги, сколько же на тебе "закладок"...
- Каких закладок?
- На жаргоне, "закладкой" называет искусственное образование, которое привносится в душу извне и способно заставить того, на кого оно навешено выполнить определенные действия, желательные создавшему "закладку". Вот это, например - рука Синдзи протягивается к нескольким полосам, взблескивающим сталью - явно работа моего отца. Грубовато, но надежно. Они заставят тебя выполнить любой его приказ. Вот это - он показывает на две рубиновые капельки - всадил тебе по глупости и неопытности я - они заставляют тебя доверять мне более, чем это свойственно человеку. Впрочем, сейчас я их...
- Нет. - Отвожу его руку, уже протянувшуюся к драгоценным каплям каменного огня.
- Почему?
- Я слышала, что есть такой обычай - подарки не возвращают.
- Ты в самом деле считаешь это - подарком?
- Конечно. Они... красивые.
- Спасибо.
На глыбу, несущуюся сквозь пустоту из ниоткуда шагает еще одна фигура. Мне никак не удается разглядеть ее - кажется, она все время изменяется.
- Страж. Ученица. Мои приветствия.
- Хоть Вы не издевайтесь, учитель...
- Что заставляет тебя считать, что я издеваюсь?
- Какой я Страж. Так - ученик, отправленный на задание. А вот если Вы согласитесь взять Рей-тян в ученицы - буду Вам очень благодарен.
- Ну, уж нет. Ты - полноправный Страж Хаоса с того самого момента как нырнул за этим мальчишкой - Алым - в прорыв Инферно. А искать и готовить учеников - не только право, но и обязанность любого Стража. Ты уже нашел себе ученицу и начал с ней заниматься. Помочь я тебе помогу - это мой долг как твоего учителя. Но полностью эту обязанность ты на меня не перевалишь.