Как никогда остро я чувствовал свою ущербность. Как же! Полноправный Страж Хаоса, способный нырять за Обод, рушить миры и упокаивать Высшую нежить... А как дошло до дела - не могу ничего. Только на удары грубой силой и хватает. А тут не сила, тут нужно Искусство и Знание, а именно их и нет... Что же мне делать? Что делать?
- Рей!!! - крик разлетается над дорогой и гаснет. Отчаяние Дороги захлестывает меня.
- Вот ты где... - Учитель, как всегда, появляется совершенно незаметно. - И что же это ты с собой сотворил?
- Учитель! Помогите мне, пожалуйста!
- Ты уже дозрел до идеи, что тебе нужна помощь? Это хорошо. Но почему не позвал? - Перебираю в памяти свои действия. И, правда: почему это я не позвал Учителя, когда стало ясно, что сам не справлюсь? И как он тут оказался?
- Не знаю. Учитель, Вы поможете снять заклятье с Рей?
- Твоя Ученица подождет.
- Но...
- Важнее понять, что с тобой. И пока будем разбираться - неплохо, что у нее будет хотя бы такая защита.
- А что со мной?
- И этого дурачка я назвал полноправным Стражем? Напомни мне, что надо делать, если попал в неконтролируемое Изменение? Это, если я правильно помню, один из первых уроков.
- Отключить чувствительность, обвешаться самой надежной защитой и заблокировать память, чтобы сбросить Изменения на тело: его легче привести в норму.
- А ты что сделал? Привел внешность в норму, а Изменения души и разума - пустил на самотек? Ты хотя бы вокруг посмотрел: разве так ты мне описывал Дороги Отчаяния раньше? - Оглядываюсь... Действительно... Скалы, которые раньше были беспросветно черными - стали какими-то призрачными, а тени - напротив, обрели весомую реальность. В серебристом свечении Тумана Забвения появились переливы цвета. Мое восприятие изменилось. Что изменилось еще? Может быть, я изменюсь настолько, что помощь Рей станет из цели - средством?
- Учитель, Вы можете проверить глубину Изменения? А то на внутренней поверхности я в невыгодном положении.
- Конечно. Но, для этого тебе придется снять все щиты.
Внутренний голос взвыл сиреной боевой тревоги: "Даже не думай! Остаться без щитов на Дороге Отчаяния рядом со столь могучей сущностью? Да ведь схарчит и не поморщится!" На то, чтобы его заглушить ушло некоторое время. Может, он и говорил здравые вещи, но я не хочу жить в мире, в котором я не смогу доверять Учителю. Не хочу! Правда та часть меня, которую я предпочел обозначить как "паранойю" визжала и сопротивлялась, поэтому, вместо того, чтобы аккуратно опустить щиты, их пришлось просто обрушить.