– Катя, добрый день! Вот, решил позвонить… – Голос приятный, слегка неуверенный.
– Добрый день. А мы в парке около вашего музея, пьем кофе.
– Можно присоединиться?
– Милости просим.
Он пришел через десять минут – приятный молодой человек в синей рубахе с короткими рукавами и джинсах. Галка впилась в него глазами, я бросала взгляды украдкой. Вчера было темно, и разглядеть нового знакомого как следует нам не удалось. Короткие волосы, карие глаза, глуховатый, очень спокойный и неторопливый голос. Хорошие руки… Настоящий кабинетный ученый – так и представляешь себе, как сидит он, глубоко задумавшись, с нижней челюстью какого-нибудь питекантропа в руке… Впрочем, нет, он же не профессор антропологии, он профессор истории! И в руках у него некий артефакт, кусок камня, обтесанного в виде женской фигурки… И он сидит не шевелясь, смотрит на нее, весь там… Думает, представляет себе эту женщину, местную красавицу или жену вождя племени. Горит настольная лампа, ночь, тишина, звезда смотрит в окно…
– Хорошая погода, – говорит Евгений неуверенно.
– Шикарная! – подхватывает Галка, пихая меня коленом – выражает восторг, не иначе. – Мы собирались на пляж…
– У вас отпуск? – спрашивает Евгений.
– Нет, отгул, – говорю я.
– А я не работаю, – сообщает Галка.
Разговор не клеится. Евгений явно не мастер разговорного жанра. Из тех однобоких профи, которые способны говорить только о работе – вчера, например, рот не закрывал: история города, история улиц, история первых поселений на территории… Мне вдруг приходит в голову, что я тоже однобокий профи, и ни о чем, кроме «Охоты», говорить не умею – недаром Ситников взбунтовался. А с другой стороны – что я без «Охоты»? Дерево без веток.
Опять Ситников, всюду Ситников… Если он сейчас материализуется прямо здесь из воздуха и моих мыслей, я даже не удивлюсь.
– А мы были в Доме с химерами, – говорит Галка кокетливо, подталкивая Евгения к знакомой теме.
– Вы? А что вы там делали?
– Там живет наш знакомый, артист.
– Я не понимаю, как там можно жить. Дом в аварийном состоянии, там даже электричества нет.
– А мы жгли свечи, – хихикает Галка. – Романтика!
– А вы верите в сверхъестественные явления? – спрашиваю я.
Евгений задумывается. Мы ждем.
– Не знаю, – наконец говорит он неохотно. – Не видел.
– А этот Дом с химерами – там ничего такого не происходило? Необычного? – настаиваю я.
– Необычного? – переспрашивает он в недоумении.
– Ну, может, на уровне сплетен и слухов…
– Чем вызван ваш вопрос?
– Понимаете, в доме что-то происходит! Глеб Кочубей, который там живет, слышит голоса, а еще один человек видел висельника и сразу удрал оттуда.