– Здравствуй, Саша, – говорю я.
Я хотела сказать, «господин Ситников», но в последний миг удержалась, побоявшись, что это прозвучит издевательски.
Он молча смотрит на меня – впал в ступор, не иначе. Необходимо заметить, что Ситников изменился к лучшему: стильная прическа, костюм, галстук – это при его-то нелюбви к костюмам и галстукам, которые его «душат», и вообще ко всякому официозу. Новая женщина явно приложила руку к его имиджу.
– Мне нужно поговорить с тобой, – произношу я.
Он выскакивает из-за стола, неловко отодвигает кресло у журнального столика в углу, делает приглашающий жест рукой.
– Здравствуй, Катя, рад тебя видеть, – говорит он и добавляет громче: – Лиля, нам кофе! – Он прекрасно знает, что секретарша подслушивает под дверью, сгорая от любопытства.
Мы сидим по обе стороны низкого журнального столика, испытывая странное смущение, хотя, казалось бы, ну что здесь такого? Не чужие ведь. Два года прекрасных отношений. Я удерживаю вздох.
– Как ты? – Ситников наконец придумал, о чем спросить.
– Хорошо, спасибо. У тебя тут много перемен. – Я обвожу взглядом кабинет, над которым поработал дизайнер: новая мебель, стеклянные шкафы с золотыми корешками каменных книг – энциклопедий, словарей и справочников, – из тех, что никогда не вытаскиваются и не читаются; белые жалюзи, кремовые гардины – все солидно, богато. Прежде здесь было проще. Я вспомнила, как часто бывала здесь, просто забегала, соскучившись, и он бросался ко мне, как утопающий, и я уворачивалась от его рук и поцелуев, хохоча, пугая его и себя, крича: «Пусти! Ой, кто-то идет!»
Наши глаза встретились, я поняла, что ему вспомнилось то же самое…
Открылась дверь, и Лиля вкатила столик с кофейником и чашками. Зыркая в мою сторону, она торопливо расставила чашки на журнальном столике.
– Мы сами, спасибо! – бросил Ситников, и она с сожалением вышла. – Как ты? – снова спросил он, хватая кофейник.
– Нормально. А ты?
– Нормально. Жарко сегодня! – он утер лоб носовым платком.
Жарко? Не заметила… Очень тонкое замечание. Говорить нам, похоже, не о чем. Мы оба испытываем чувство неловкости и отводим взгляд. Не нужно было приходить… Или нет, все правильно! Нужно поставить точку, раз и навсегда. Кроме того, я пришла не просто так, а по делу. Галка порывалась идти со мной и сидеть в приемной – она еще надеялась, что у нас с Ситниковым «слепится», но я пресекла ее намерение в зародыше.
– Саша…
– Да! – Он вздрагивает и впервые смотрит мне в глаза.
– У меня к тебе просьба. Нужны деньги…
– Тебе?
Я рассмеялась.
– Нет! – не удержалась и добавила: – Мне от тебя ничего не нужно! – В моих словах прозвучала невольная обида. – Тут у нас образовалась группа поддержки Молодежного театра, мы хотим отбить для них Дом с химерами, а то его собираются снести.