– Привидения? – повторила я, чтобы выиграть время. – Наверное, не верю… Никогда не видела.
– Я тоже не видел, – сказал парень, и я уже была готова рассмеяться, решив, что он пошутил, что это была попытка привлечь мое внимание и познакомиться, но я ошиблась. – Я их не видел, но слышал! Можно я пересяду к вам? – Не дожидаясь моего согласия, он перенес чашку на мой столик. Бросил на спинку стула куртку. – Глеб Кочубей! – Он шутливо вытянулся и щелкнул каблуками. – Почти безработный актер. – Он пытался шутить, но получалось не очень – уж слишком неспокойными были его глаза.
– Екатерина Берест. А почему… почти?
Он смотрел на меня улыбаясь – улыбка у него была хорошая, и я невольно улыбнулась в ответ.
– Я написал заявление в ваш Молодежный театр, но приживусь ли там – не знаю. С испытательным сроком, так сказать.
– Про привидения – из вашей новой роли?
– Нет, про привидения из моей новой жизни. Я нормальный, честное слово. И непьющий, во всяком случае, в последнее время. Так, отметили с друзьями мой приезд, посидели слегка…
– А где привидения?
– Вы не будете смеяться?
– Не буду.
– Честное слово?
Я рассмеялась. Дверь вдруг распахнулась, и на пороге появилась взмыленная Галка. Она обвела взглядом кафе, выхватила меня и уставилась на парня. Потом ринулась к нам.
– Моя подруга Галина, – представила я ее. – Опаздываешь!
– Глеб Кочубей! – Парень привстал. – Очень приятно.
Галка протянула руку, рассматривая его во все глаза. Была она в белых рейтузах и красной с золотом тунике, с большой холщовой торбой через плечо; коротенькие прядки белых волос, намертво схваченные лаком, стояли дыбом. От нее, казалось, летели искры, и яркие цвета добавляли энергетики.
– Галюсь, мы тут беседуем о привидениях. Как ты к ним относишься?
– К привидениям? – Галка вытаращила глаза. – К каким привидениям?
– Обыкновенным! Ты в них веришь?
– На самом деле или в принципе?
– А что, есть разница? – удивился Глеб.
– Конечно, есть! На самом деле не верю, потому что никогда не видела. Это мое субъективное мнение. А в принципе… Черт его знает! Если я никогда не видела четвертого измерения, то это не значит, что его нет.
Наступила тишина. Мы с Глебом переглянулись.
– Хорошо сказано, – сказал Глеб после паузы. – Так есть или нету?
– А вы их видели?
– Нет. Я их слышал.
– Может, мыши? – предположила Галка. – Я еще понимаю, где-нибудь в замке, в Англии, но у нас, в нашем городе все на виду, старых домов – раз-два и обчелся. В одном банк, в другом институт микробиологии. Где вы их слышали?
– Есть еще один старый дом, ему около двухсот лет. На окраине, улица Вербная, семь, недалеко от реки. Старый барский дом, бывшее общежитие работников культуры. Подпольная кличка «Приют лицедея».