* * *
Слава, не приносящая нам счастья, – пустая молва; слава, не приносящая счастья нашим подчиненным, – позор.
* * *
Что касается религии, то заботу о ней предоставьте самому верховному Существу. Тут мы в потемках и подвержены всяческим заблуждениям. Кто из нас настолько высокомерен, чтобы утверждать, что его путь самый верный?
* * *
Переговоры без оружия что музыка без инструментов.
* * *
Если бы наши солдаты понимали, из-за чего мы воюем, нельзя было бы вести ни одной войны.
* * *
В Петербурге трудно что-либо сделать – никогда не знаешь, кто будет фаворитом к утру.
* * *
Считать, что мир населен одними мошенниками было бы излишне бесчеловечно, но ожидать, что всякое двуногое без перьев является честным человеком, было бы непростительным слабоумием.
* * *
Если уж кто-то в этом деле должен надуть другого, то надувалами должны быть мы!
* * *
Однажды камердинер читал королю вечернюю молитву. Дойдя до слов «Господь да благословит тебя», он запнулся и почтительно прочел: «Господь да сохранит Ваше Величество».
– Читай правильно, негодяй! – крикнул на него король. – Перед Богом я такая же свинья, как и ты!
* * *
Судейские одного бранденбургского городка осудили кого-то за то, что тот возносил хулу на Бога, на короля, и, наконец, на одного из самих этих судейских – и представили приговор на утверждение короля. Фридрих сказал:
– Коли он хулил Бога, значит, он Его плохо знает, коли хулил меня – значит, плохо знает меня, я его прощаю; но хула на члена суда заслуживает примерного наказания – его-то он знает! Полчаса на хлебе и воде в Шпандау!
* * *
Один издатель надеялся на денежную поддержку Фридриха в одном из своих проектов; но Фридрих ничего не дал, и из-за этого проект оказался убыточен. Разъяренный издатель начал всюду поносить короля. Фридриху об этом доложили, и тот спросил:
– А сколько он на этом потерял? Десять тысяч талеров? Ну, за такую сумму он может бранить меня гораздо больше.
* * *
В 1751 г. Фридрих получил известие о том, что императрица Елизавета развернула в Санкт-Петербурге величайшие меры против проституток.
– Ну и чего ради это великое гонение на свой же пол? – спросил он.
* * *
Одна красивая дама сказала Фридриху:
– Слава ваша гремит по всему свету, государь. Зачем вы стремитесь к новым подвигам и желаете еще большей известности?
– Вы сами знаете, что и так прелестны, – ответил Фридрих, – но все равно румянитесь.