- Как же, разумеется, - встрепенулась Матильда. - В фирме "Шейдел". Не то заведующим отделом, не то начальником лаборатории. Его несколько раз повышали...
- А почему развелись ваши родителя? - спросил инспектор.
- Сама-то я, естественно, не помню, - ответила Матильда, - но мама много рассказывала об этом. Она сама до сих пор ничего не может понять. Жили они вроде нормально, но вдруг он заявил, что решил уйти из семьи, что не может больше жить по-прежнему, что мы мешаем ему заниматься каким-то важным делом. Впрочем, отец всегда был странным человеком... Но почему вы расспрашиваете о нем?
Инспектор вздохнул.
- Сегодня утром ваш отец был обнаружен на улице, рядом со своим домом. Мертвый...
Подбородок Матильды задрожал. Наступило молчание, которого Макс боялся не меньше, чем слез. Но уже минуту спустя она снова заговорила:
- Нет, я не буду плакать. Возможно, вам покажется чудовищным, но я не любила отца. Конечно, неприятно узнать, что он умер. Но не более неприятно, чем если бы это был просто знакомый. Как могла я любить человека, который бросил маму?.. Еще сегодня она сказала: "Матильда, я верю, что он вернется. Если нет, то его ждет смерть. Должна же быть справедливость на этом свете!"
Карти распрощался, договорившись, что в случае чего позвонит. Сев в машину, задумался. Разговор привел к новым вопросам, не ответив ни на один из прежних. А сегодня, пожалуй, можно успеть и в дирекцию фирмы "Шейдел".
После долгих расспросов один из служащих сообщил, что Фредерик Арно ушел из исследовательского центра фирмы около тринадцати лет назад. А по данным электронной системы, следящей за деятельностью бывших сотрудников, Арно вообще после этого нигде не работал.
"Но ведь на что-то он жил, - думал Макс. - Причем, по словам соседа, почти не выходил из дома. Значит, одно из двух: тринадцать лет назад он или выиграл большую сумму, или получил наследство. К счастью, в наш век электронных досье получить подтверждение несложно".
Так оно и случилось. Через пятнадцать минут после возвращения в управление на его настольном дисплее появилась надпись:
"Фредерик Арно. Верри, 7. Наследство - 1972 год. Деньги и ценные бумаги. Сумма - 1 миллион 250 тысяч. Остаток 450 тысяч. Дело вел адвокат Марьен, номер 587.492.17".
Карти тут же связался с Марьеном. Коротко объяснив суть дела, он спросил, не ошибся ли электронный мозг.
- Нет, все правильно, - отозвался адвокат. - А вот куда делись 800 тысяч, не знаю. Ведь с деньгами он обходился бережливо. Шиковать, во всяком случае, не собирался. Считал, что наступит время, и он станет знаменитым. Вот тогда-то, дескать, у него появятся настоящие деньги. А пока нужно жить экономно, так он считал. Завещание на имя дочери составил, но ни она, ни мать не в курсе дела.