— А ты, милая моя, что нового?
— Что нового?.. Ничего, все как обычно, отбираем товары, снимаем, монтируем допоздна, через наши руки проходят немыслимые устройства. У Беренис, кажется, серьезный жених.
— Тип, который был на празднике?
— Нет, другой, более мрачный, но она кажется счастливой. Что нового?.. Что по-настоящему нового?.. Я держу себя тише воды ниже травы.
Ирэн насмешливо говорит, что это сенсация.
— Я тебя уверяю, Ирэн… либидо спит… Или это возраст…
Он напоминает мне Нинон Ланкло и любовь в доме престарелых. Мы смеемся.
— И потом, нет никакой причины, смотри, я старше тебя, ну и…
Она останавливается из деликатности и меняет тему, спрашивает, когда я решусь их навестить.
— Скоро.
Я лгу. Я хочу увидеть Ирэн, но не хочу жить две недели рядом с ней и Джимом. Я буду отрезанным ломтем, свидетелем их счастья. И я знаю себя. Я не смогу удержаться от того, чтобы не искать в них недостатки.
В этот понедельник я встречалась с поставщиком, мы обсуждали цены, когда зазвонил телефон. А я предупреждала секретаршу ни с кем меня не соединять. Я все равно снимаю трубку, слышу, как секретарша говорит:
— Звонок от доктора Марко, он хочет с вами говорить.
— Кто это?
— Доктор Марко. У него результаты ваших анализов.
Поставщик удивленно на меня смотрит, и я замечаю, что широко открыла рот, тороплюсь его закрыть. Прежде чем я успеваю отреагировать, секретарша соединяет меня с звонящим.
— Извините. Срочный звонок, — поясняю я поставщику.
Мужчина кивает и принимается рассматривать каталог. Я слышу в трубке дрожащий голос Марко:
— Я знаю, что так не делают… но это был единственный способ.
Мое дыхание учащается, я чувствую волнение.
— Мне не удавалось вас найти, ну и вот… Я вас стесняю?
— Я еще не знаю.
Это наполовину правда. Стесняет. Чрезмерно стесняет. И я должна признать, что мне это приятно.
— Ну, вы снова на рынке?
Предприниматель понимающе смотрит на меня поверх очков. Я заговорщицки улыбаюсь, прикрываю трубку рукой и шепчу:
— Он как вы. Несговорчивый. Ну, а потом…
— Не говорите мне о кризисе, я в безвыходном положении, — говорит он с разочарованным видом.
Я возвращаюсь к Марко:
— Сейчас у меня встреча, но я вам перезвоню.
Я вешаю трубку, поворачиваюсь к посетителю:
— Господин Геран, пойдите мне навстречу, я тоже вам уступлю… Ну так как?
Я перезвонила ему, говорила с легким возбуждением и чувствовала, что он нервничает. Сначала я назначила ему встречу на послезавтра, но мне показалось, что он занят. Он ничего не сказал, но я поняла, что он колеблется. Итак, мы договорились увидеться уже завтра. В моем офисе. Первый раз я назначаю встречу в кабинете. Но я знала, что мы будем говорить о делах, и это оправдывало выбор места. Я настояла на том, чтобы он пришел к двенадцати: Ирэн обычно звонит около пяти часов, и я хотела чувствовать себя спокойно.