Затрагивая вопросы тактики, Уайт не оставлял никаких надежд атакующей массе малых кораблей. И верно, торпедное оружие и его носители были еще несовершенны. “Многие из наиболее опытных военно-морских тактиков гипотетическую совместную атаку не-
скольких небольших судов на одно крупное считают на практике невозможной, поскольку во время боя для них существует серьезная опасность столкновения друг с другом. В эскадренном бою эта опасность будет еще большей. В предполагаемом бою 7 или 8 больших кораблей могли бы сражаться с 20-ю или 30-ю малыми, для которых сложность совместной атаки, даже на самых ранних стадиях боя была бы очень большой, а в более поздних фазах такая атака практически была бы невозможной. И, наоборот, сравнительно небольшое количество больших кораблей могло бы действовать вместе и концентрировать свою атаку на любой выбранной части флотилии малых кораблей; соответствующая концентрация усилий множества малых кораблей была бы невыполнимой … и более маленькие корабли подвергались бы большому риску быть уничтоженными большими кораблями по частям”.
Оптимально малым кораблем, по мнению наиболее влиятельного его защитника лорда Брассея, должен быть корабль водоизмещением 9500 т и стоимостью в полтора раза меньшей, нежели “Роял Соверен”, что позволяло создать эскадру в 12 вымпелов, вместо восьми типа “Соверенов”. В такое водоизмещение Уайт еще мог втиснуть мореходность, скорость и дальность плавания крупных линкоров, но за счет утоньшения брони и уменьшения калибра и числа орудий, и все это только ради, по выражению Уайта, четырех лишних таранов и 24 торпедных аппаратов. Новостройки бы уступали французским и русским линкорам 1-го класса, хотя английские “роял соверены” в действительности были дешевле своих иностранных ровесников. Главный строитель справедливо ставил под сомнение и пользу таранов, и наличие торпедных аппаратов на корабле.
“Таран и торпеды эффективны только в ближнем бою. Атака артиллерией и оборона от нее в современных условиях возможна на значительных дистанциях. По общему мнению, артиллерия продолжает трактоваться как самое важное оружие, а свое окончательное развитие она может получить только на больших кораблях. Адекватная защита от снарядов от тяжелых орудий, устанавливаемых на вновь построенных или строившихся иностранных кораблях, тоже может быть получена только на больших кораблях. Простые утверждения о максимальной толщине брони ведут к ошибкам. Действительный вопрос, который надо определить, вкратце заключается в том, какие скорость, запас угля, вооружение и защиту надлежит иметь линкору, который подразумевается как линейная единица флота, спроектированная, чтобы сражаться с другими кораблями, построенными или строившимися.”