– Ишь как жрать хочет животина, – осклабился горбатый.
– Да, это вам не шахтер-стахановец, – машинально отозвался Юрий. – Только, брат, потерпеть тебе придется, нет у нас ничего.
– У кого ни шиша, а у кого и имеется, – торжествующе сказал слепец с глазом на животе.
Он достал из кармана бутерброд с большим шматом колбасы, подразнил им кота, отчего вопли животного приобрели поистине трагический масштаб.
– Дал бы ему, – попросила Катя.
– Ага, буду я всякой твари задаром продукт скармливать! Сам с утра не емши.
– А если не задаром? Если я у тебя куплю?
– Смотря за почем.
– Вот. – Она достала из волос золотую заколку с крупным алмазом. – Продашь?
Нищий внимательно разглядел заколку, держа ее у живота, после чего неодобрительно поцокал языком:
– Ни хрена себе! Это за простую докторскую колбаску-то? Ради какой-то животины, растуды ее!
– Ну так как? – спросила Катя.
– Держи, пусть подавится.
Он отдал бутерброд. Неизвестно, какой продукт полагался Прохору сейчас в соответствии с его аристократическим рационом, но его ор сразу сменился умиротворенным урчанием.
– Из-за животины – такую цацку отдать! – с удивлением покачал головой горбун. – Да, ребятки, долго вы так в этой жизни не протянете.
И Катя, и Юрий заколки этой ничуть не жалели: жизнь, в которую они сейчас въезжали, была такой, что долго протянуть в ней вообще было весьма проблематично.
Из подземелья машина выскользнула глубокой ночью, неподалеку от большого, ярко освещенного дома напротив Кремля. Как раз в этот момент четверо собратьев майора Чужака выводили из подъезда командарма первого ранга, которого вся страна знала в лицо, и какую-то женщину, одетую в меха. И командарм, и женщина еще пытались держаться с достоинством, но тут один из конвоя крепко ударил командарма в спину рукояткой нагана и прошипел:
– Руки за спину!
– Шагай, шагай, шпиён португальский, – добавил другой. – Голову ниже. Смотри под ноги!
Какие-то двое притаились у фонаря.
– Ни хрена себе! – проговорил один. – И этот, оказывается!
– Морда шпиёнская, – отозвался второй, – всегда было видно. Ничё, скоро товарищ Берия всех переловит, тогда, может, и жизнь будет.
Если только что, когда Юрий вдохнул свежий воздух, ему казалось, что они с Катей чудом выбрались из мира, которого не может быть, то теперь он ясно ощутил, что и здешнего мира быть не могло, не должно было быть. Просто он перескочил из одного страшного сна в другой, не менее поганый. Сколько существовало еще таких миров, которых не должно было быть, ему предстояло увидеть в этой злой яви, так похожей на дурные сны?