«Наверно, принесет рубашку мужа», – тоскливо подумал Васильцев. Однако она вернулась с какой-то шелковой дамской разлетайкой, украшенной драконами:
– Уж надень как-нибудь. Извини, мужского ничего нет.
Вот это было действительно странно. «Почему?» – думал он, бредя следом за ней в богато обставленную комнату.
Усевшись в кресло, Юрий снял свои убогие очки с проволочной дужкой и теперь, видя Катю сквозь густой туман, воспринимал ее как мираж оттуда, из детства.
– Ну а теперь – давай, – сказала она. – Как жил, как живешь – все рассказывай.
Он послушно стал рассказывать о своем нынешнем житье-бытье – обо всем, кроме того вчерашнего письма и своей сегодняшней встречи с Домбровским.
– Да, печальные дела, – вздохнула Катя. – Я уже много таких историй слышала. Невесело у вас тут.
Да сама-то она откуда, с Марса, что ли?!
– У кого это «у нас тут»? – поинтересовался Васильцев.
– Ну, у вас, в Союзе. Я ведь только четыре месяца назад сюда, в Москву, приехала.
– И откуда? – осторожно спросил он.
Оказалось – в самом деле почти что с Марса.
– Из Лондона, – ответила она так просто, словно речь шла о каком-нибудь Саратове. – А до этого много где побывала – во Франции, в Германии, в Индии, в Китае, всего не перечислить.
Неужто существовали все эти места? Он, Васильцев, как-то уже начинал думать, что все это в пору его детства напридумывали учителя географии, чтобы как-то заполнить пустоты на своих картах.
Катя объяснила: в двадцать первом году им с родителями удалось сбежать через румынскую границу, в конце концов очутились в Англии. Там у ее отца, архитектора, задалась карьера, и в конце концов он стал обладателем большого состояния. А сама она окончила Оксфорд, изучала историю разных культур, поэтому много потом путешествовала, повидала мир, везде училась кое-чему. Драться так, например, научилась в Таиланде. Называется тайский бокс. Но всегда привлекала история России, вот и приехала сюда – некоторых архивных документов больше нигде не найти.
Юрий удивился: каким образом? Эмигрантов, да еще буржуйских детей, здесь вроде не больно-то жаловали. Это было небезопасно для нее, в любой миг могло случиться все, что угодно.
– А у меня есть охранная грамота, – улыбнулась Катя.
Ах, не верил Васильцев ни в какие такие охранные грамоты в теперешней Москве!
– И где ее тебе выписали? – со вздохом спросил он.
– Да все там же, в Англии. В Кентерберийском соборе: там я венчалась со своим мужем.
При слове «муж» он сразу почувствовал тяжесть в душе. Впрочем, на что он еще мог рассчитывать?
– Да, мой муж и есть моя охранная грамота, – уже серьезно сказала Катя. – Он, видишь ли, большой друг СССР.