- Жанна... как внутри тебя уютно...
Гостья, закинув одну ногу на спинку дивана, другую опустила на пол:
- Мне хорошо, Коля...
Новиков с превеликим удовольствием и усердием принялся вспахивать незнакомое ему поле. За окном уже занимался рассвет.
- Вот, наконец-то нашел! - Скитович, заявившись к Гаркавому ни свет ни заря, вытащил из кармана крохотный футляр с ляписным карандашом. - Все аптеки вчера прочесал. Говорю, мне от бородавок, а как называется, хоть убей, не помню...
- Молодец, проходи, - Гаркавый сонно взял ляпис и, зевая, зашлепал в комнату. - Посмотрим, на что он годится, - донеслось оттуда.
Скитович скинул туфли и нырнул следом.
- Так, вот серебро, - Гаркавый положил перед собой медаль "За боевые заслуги", - вот золото, - золотой кулон матери оказался рядом с медалью, а вот мельхиор, - ложка из столового набора легла последней.
- А золотистую бронзу нашел? - напомнил Скитович.
- Точно... - Гаркавый потер лоб, - я где-то отложил... Ага, вспомнил! он принес из спальни простенькую брошь с искусственным камнем. - Теперь все, пробуем.
Он смочил слюною кончик указательного пальца и размазал ее по поверхности медали. Открыв футлярчик, острием ляписа провел по металлу. Карандаш не оставил за собой никаких следов.
- Отлично! - Гаркавый поднес медаль поближе к глазам. - Никакой реакции, видишь? - Он передал ее другу.
- Вижу, не слепой.
- Теперь давай ложку.
Гаркавый повторил нехитрую операцию: на этот раз поверхность металла в месте соприкосновения ляписа и слюны почернела.
- Новиков прав: мельхиор и серебро с виду похожи, а на ляпис реагируют по-разному, - подытожил он.
Они повторили опыт с внешне схожими золотом и золотистой бронзой. Результат был аналогичным: золото на ляпис не реагировало, а бронза давала жирную черноту.
- Клево, - одобрил результаты эксперимента Скитович, - теперь с этим у нас не будет проблем.
Гаркавый был более критичен:
- Пробу так не определишь - нужны пробирные иглы. Надо еще корунд раздобыть - соорудим пробник для алмазов.
- Не все сразу.
- А мы, похоже, становимся "профи", - с энтузиазмом заметил Гаркавый.
- Профессиональные "коробейники".
Нелохо звучит, - с сарказмом заметил Скитович.
- Слушай, - Гаркавый нахмурился - слова друга задели его за живое, думаешь, я всю жизнь мечтал "коробейником" стать? Я бы лучше на подпольных платных боях дрался - так все же честнее, но видишь, - он вытянул перед собою руки, - у меня козонки на обеих руках раздроблены - кирпичи по неопытности разбивал. Какой я, к черту, платный боец, когда они после первого удара, как гнилой орех, колются? Это тебе не бесконтактное карате, и не запугивание "лохов". На ринге ты должен отработать по-настоящему, под кожей щек у него заходили желваки. - А что я еще могу? На завод, где зарплату месяцами не выдают? Это не для меня...