Заведующий помедлил и вытащил маленькое, зеленое удостоверение, в котором лежала лицензия. Охотовед развернул лицензию, держал ее перед собой, а сам косил глаз в удостоверение.
— Считать-то умеете?
— Мы, понимаете, одного убили, вот крайнего, а тот на нас, — заторопился Семен Анисимович. Он успел поймать момент, когда охотовед скосил глаз в удостоверение и успел заметить, что второй вопрос был задан не так грозно. Чуть-чуть не так грозно. Значит, оставалась надежда. — Да вот, понимаете, неловкость такая вышла…
— Старухе своей байки будешь рассказывать. Составим протокол.
Охотовед потянул из-за спины кожаную сумку на длинном ремне, присел на корточки и положил ее на колени. Писал, наклонив голову.
— А вы, значит, не из нашего района? — спросил Семен Анисимович, чтобы удостовериться — прав ли он в том, что заметил.
— К сожалению, не из вашего. Ну, что, мужики, сушите сухари… — А в глазах под оттаявшими бровями — хитрое ожидание.
— Может, как-нибудь договоримся… — начал Семен Анисимович.
— Я, понимаете, это самое… — подхватил заведующий.
— Ладно, мужики, все понимаю. Короче, — он быстро повернулся к заведующему. — «Газик» и «Жигули» — дефицит запчастей. На лицо меня не забудешь?!
— Что вы, как можно?!
— Ну вот, и добро. Теперь распишись в протоколе, я его пока себе на память оставлю.
Парень подождал, когда заведующий распишется, аккуратно сложил бумагу в сумку.
— А лосей я вам не отдам, жирно будет. Заваливайте одного в короб ко мне, а второго снегом пока закидайте, я часа через три вернусь.
Одного лося завалили в короб «Бурана», второго закидали снегом. Охотовед кивнул на прощание и усмехнулся.
Когда затих гул мотора, заведующий стащил шапку и вытер потный лоб:
— Ну, влипли…
— Давай быстрей того притащим да увезем.
— Ты что, Анисим, сдурел, дай бог ноги, не до лося.
— Не пропадать же добру.
Семен Анисимович все-таки настоял на своем. Третьего лося, убитого Иваном, они разделали и привезли домой.
Заведующий с Семеном Анисимовичем успели уже попариться в баньке, посидеть за столом, а Ивана все не было.
— Перепугали парня, не заблудился бы.
— Не заблудится, — успокоил Семен Анисимович. — Он тут все места знает.
Иван вернулся только под вечер. Бледный, испуганный, он не был похож на самого себя. Открыл дверь и замер на пороге, увидев тестя и гостя за ужином. Переступил с ноги на ногу, швыркнул застуженным носом, с тревогой спросил:
— Как там?
— Да нормально, Иван, договорились полюбовно. Скидывай валенки, давай с нами за стол, с устатку. Или в баню? Да не бойся ты, ничего не будет.
Иван, опустив вдоль тела длинные руки, молча смотрел на них, сидящих за столом, еще не веря.