Мы вылетели пулей из института, куда бежали – мы не знали; потом, запыхавшись, остановились, обнялись и начали рыдать. Все наши мечты рухнули в одночасье. Нам было безразлично, кто на нас смотрит и что подумают люди. Только что у нас украли свободу, а без нее жить нельзя, без нее – только выживать, а выживать мы просто устали. Развернулись и поплелись пешком домой, пришли только к вечеру, ни есть, ни пить не хотелось. Легли в постель и просто молчали. У меня в голове проносилось: «Завтра, завтра, выбора нет!», слезы катились сами по себе, не помню, как заснула. Когда проснулась, Николаша гладил мои волосы: «Просыпайся, солнышко, пора». Я посмотрела на него и поняла – он всю ночь не спал. Черные мешки под глазами и вытянутое лицо прибавили лет десять возраста. Мы молча выпили чай и отправились по указанному адресу, благо, что всего три остановки троллейбусом от нас.
Мы подошли к жилому дому, на часах было без трех девять. Постояли еще минуту, взялись за руки и пошли навстречу другой, кем-то выбранной для нас жизни. Вошли в подъезд, поднялись по лестнице. Николаша нажал на кнопку звонка, звук получился отрывистый и нечеткий, но нам сразу открыли, как будто заранее стояли за дверью наготове. Мужчина высокого роста, лет тридцати пяти, широко улыбаясь, торжественно нас приветствовал. «Здравствуйте, ребята, похвально, проходите, присаживайтесь на диван. Молодцы, пришли вовремя». Поставил табурет и уселся напротив нас.
Квартира явно выглядела нежилой. У меня все трепыхалось внутри, я слышала стук своего сердца. «Меня зовут Анатолий Дмитриевич, я сотрудник госбезопасности. Могу вас обрадовать: вам выпала огромная честь по-особому отблагодарить Родину! Вы – избранные люди, и этот счастливый билет достался вам!», – торжественно проговорил он. «Интересно, сам он верит в то, что говорит?» – подумала я. «Напрасно вы мне не верите, Маша», – обратился он ко мне, не сводя с меня своего колючего взгляда. Дрожь пробежала по спине. Я опустила глаза и уставилась в пол. «Так вот, ребята, с этой секунды вся информация, излагаемая мной, идет под грифом «секретно», – он протянул лист бумаги. – Распишитесь внизу, это обязательство о неразглашении государственной тайны», – он протянул мне ручку. Я словно застыла, рука не поднималась. Николай протянул руку и расписался, затем я. «Очень хорошо, молодцы, – с улыбкой смотрел нам в глаза. – Вы будете направлены в спецгород на оборонный завод. Для вас созданы прекрасные условия для работы, также вы можете продолжать учебу, если захотите. Остальные инструкции получите позже, два дня на сборы, будьте готовы к десяти часам вечера, за вами приедут. Так как предприятие закрытое, вам необходимо сделать прививку», – он достал из дипломата шприц и две ампулы. В общем с этого дня мы были привиты, надеюсь, Вы догадываетесь, чем.