В тот день мы поспорили, кто прыгнет дальше от берега. Прыгать можно было откуда угодно — или с травяного откоса, или с ивы. Конечно, все мы прыгали с дерева, И конечно, как всегда, рекорд побил Вася, Он взобрался на свою излюбленную развилку, оттолкнулся ногами от сильно спружинившей ветви и, описав длинную дугу, почти без брызг винтом вошел в воду. Широкий круг с кипящим горбом посредине разошелся от места его погружения, а за кругом появилась дорожка из пузырьков, показывая путь Васи под водой.
И вот он уже отфыркивается и плывет к берегу.
— Метров шесть будет, — сказал Миша Усков. — Высший класс.
— Ты думаешь? — презрительно сощурился Витя Монастырский.
— А ты сможешь так?
— Прыгну на десять! — занесся Монастырь. — Посмотрим!
— Тогда смотри лучше! И Витя полез на иву.
Не на то место, откуда совершил свой коронный прыжок Вася, а еще выше, туда, где была четвертая, самая тонкая развилка, на которую мы раньше не обращали внимания, Он укрепился на ней, выпрямился, уцепившись руками за вихлявистые, непрочные ветви, и начал раскачиваться. Сделав три или четыре широких размаха, он оттолкнулся от развилки с такой силой, что все дерево вздрогнуло до корней, оттолкнулся и полетел.
Он летел, вытянув вперед руки, плотно сомкнув ноги, похожий на пущенное из катапульты копье. Отсюда, снизу, я сразу увидел, что рекорд Васи скончался, просуществовав всего несколько минут. Но вместо радости почему-то возникло неприятное чувство непоправимости происходящего. Ведь до этого Виктор никогда не прыгал даже с третьей развилки, Здесь дело было даже не в трусости — мы ничего не боялись, — а в отсутствии тренировки. В конце концов мы добрались бы и до этой высоты, но сейчас…
Витя врезался в воду метрах в девяти от нас, взметнув огромный фонтан брызг, и когда улеглись волны, мы начали гадать, где он вынырнет.
— К середине тянет. На дальность, — сказал Вова Никонов.
Действительно, было похоже на то, что Виктор решил побить заодно и рекорд дальности заплыва под водой.
— Молодец! — сказал Вася с искренним восхищением. — Я бы оттуда не прыгнул.
Прошло больше минуты, а Витя все не показывался.
— Ребята, а может быть, он того… с концами? — предположил Миша Усков.
Мы захохотали в ответ, Мы знали, что Виктор плавает не хуже самого Васи.
Прошло еще около минуты, и мы заволновались по-настоящему. Ни один человек не мог продержаться под водой столько времени.
— Надо посмотреть, — сказал Вася и, разбежавшись по откосу, бросился в озеро. Следом за ним прыгнули в воду мы.
Мы плавали кругами у того места, где погрузился Виктор, один за другим, ныряли в глубину, но вода была такая мутная, что в ней не разглядеть было даже вытянутой руки.