Исследуя сто разведенных пар, я выяснил, что если показатель доверия у жены был высоким (даже если у мужа он низкий), у обоих партнеров снижалась скорость кровотока. Это хорошая новость, потому что низкая скорость кровотока предохраняет от развития повышенного артериального давления. Пока мы не можем сказать, является ли высокий уровень доверия жены причиной снижения скорости кровотока у обоих партнеров, но между этими двумя показателями существует явная связь. Интересно, что уровень доверия у мужа не влияет на скорость кровотока. Я склонен считать, что чувство безопасности жены сильнее влияет на динамику отношений, чем чувство безопасности мужа. Когда мужчина понимает, насколько важно сделать так, чтобы его жена чувствовала себя в безопасности, это исключительно положительно сказывается как на отношениях, так и на здоровье партнеров. На самом деле, потребность завоевать доверие партнера от пола не зависит. Для каждого человека стабильные, доверительные отношения связаны с относительно высоким коэффициентом выживания при сердечно-сосудистых заболеваниях, раке, хирургических операциях и других проблемах со здоровьем.
Смысл этого ясен: счастливые отношения полезны для здоровья, а низкий уровень доверия может быть смертельно опасен. Если ваши отношения разрушены и не подлежат восстановлению, идя дальше, вы повышаете свои шансы на хорошее самочувствие. Но важнее всего может оказаться то, что вы будете делать после того, как покинете партнера (или он покинет вас). И здесь таится ответ на вопрос, который я задал в самом начале этой главы: что хуже для здоровья – несчастливый брак или одиночество? Никудышные отношения разрушительны для здоровья, но статистика говорит о том, что постоянное одиночество еще опаснее.
Высокий коэффициент смертности людей, пребывающих в изоляции, надежно документирован. Классическое эпидемиологическое исследование 9 тысяч человек, проведенное доктором Лизой Беркман и доктором Леном Саймом из Калифорнийского университета в Беркли, показало, что тесные дружеские связи и брак дарят людям дополнительные десять лет жизни. (В работах доктора Луиса Вербрюгге, проведенных впоследствии, указано, что данный эффект выражен сильнее, если пары живут в счастливом браке.) Другими словами, вероятность выживания через шесть лет для людей, состоящих в браке или имеющих близких друзей (что подразумевает тесные, доверительные отношения с кем-либо), составила примерно 80 %, тогда как для лиц, лишенных этих социальных уз, она составляла лишь 50 %. Даже несчастливый брак сулит определенные выгоды, особенно для мужчин. Все исследования говорят о том, что пожизненная изоляция сокращает ожидаемую продолжительность жизни в большей степени, чем плохой брак.