Затем, что касается Индии, то хотя со стороны степи она защищена была природною стеною Гималаев, тем не менее в 1024 г. туда врываются татары Газневиды и овладевают страною до Бенгалии. В 1398 г. Тамерлан захватывает империю Великого Могола, просуществовавшую до 1759 г., т. е. до вторжения англичан.
Итак, история ясно говорит нам:
1) что во время существования Татарии все наступления в Азии велись исключительно в одном направлении – с севера на юг;
2) что многолюднейшие в мире, но духовно истощенные и за два последних тысячелетия не могшие произвести на свет ни одного сколько-нибудь возвышавшегося над уровнем посредственности человека империи Китай и Индия находились под постоянным господством северных народов;
и 3) что вооруженная одними луками и саблями, но предводимая смелыми и решительными вождями татарская конница проложила торный исторический путь через Великую стену и Гималаи и широко разработала его в умах южно-азиатских народов. Иными словами, что своею многовековою работою она возвела такой фундамент, на котором мы, как победители над победителями, располагающие при этом средствами всесокрушающей военной техники, могли бы строить наши отношения к югу Азии в любом из желательных нам стилей.
Спрашивается теперь, куда же девался этот наследственный капитал и как должны были бы мы воспользоваться им для наших государственных целей?
Верный ответ на этот вопрос может дать опять-таки одна лишь история.
Напомним прежде всего, что наши казаки перешли Урал в конце XVI столетия. В 1587 г. они основали Тобольск, в 1604 г. – Томск, в 1618 г. – Якутск и в 1638 г. – Охотск.
Таким образом, первая линия нашего наступления к Тихому океану пошла по Крайнему Северу. При холодном климате и огромных расстояниях расположенные вдоль этой линии селения терпели нужду во многом, особенно в хлебе, которого в Охотском крае нельзя было достать иногда на вес золота. Естественно поэтому, что, узнав от таежных тунгусов о существовании за Становыми горами никем не занятой страны, где люди пашут землю и разводят рогатый скот, наша вольница решила отыскать эту страну, поселить в ней русских хлебопашцев и снабжать хлебом Охотский край.
Отправным местом разведок явился быстро развивавшийся благодаря звериным промыслам Якутск. Первая партия разведчиков, посланная из него в 1643 г., состояла из 100 казаков под начальством Пояркова. Поднявшись по Алдану и пройдя более 400 верст по загроможденной дикими скалами пустыне, Поярков вышел к верховьям Зеи и по ней достиг величественного Амура.
Обстоятельно разведав затем в течение двух навигаций бассейн этой реки от впадения в нее Зеи до Татарского пролива, казаки пошли из Амура в Охотское море и в 1646 г., полуживые от трудов и лишений, добрались до Якутска. Причем Поярков доложил воеводе: 1) что вся открытая им страна удобна для земледелия; 2) что живущие в ней редкими поселками полудикие племена никому не подчинены и 3) что для утверждения русской власти на Амуре достаточно 300 человек, из коих одна половина должна быть распределена гарнизонами в трех или четырех городках, а другая – состоять подвижном резерве.