Джулия улыбнулась, когда взяла в руки рамку с фотографией Стиви.
- Это твоя дочь?
Эван кивнула, приблизилась и встала позади нее.
- Ага. Это было в августе в Кейп Мэй. Наш последний уикенд вместе, до того как она уехала в Эмму.
Джулия изучала фото.
- Она красивая.
Эван была польщена.
- Спасибо. Она похожа на Дэна.
Джулия встретилась с ней глазами.
- Она похожа на тебя.
Они уставились друг на друга. Эван недовольно подумала, что, вероятно, она покраснела. Это было проклятьем - одним из многих, что сопутствовали людям со светлой кожей.
- Ну, - она приподняла холщовую сумку. - Давай вернемся на кухню и откроем одну из них. У нас есть еще примерно час до того, как будет готов обед.
Джулия поставила обратно рамку с фотографией и скрестила на груди руки.
- Итак, чем ты меня будешь угощать?
- Беспокоишься?
- Мне нужно беспокоиться?
Эван посмотрела на нее.
- Я думала, мы уже закрыли эту тему.
Взгляд Джулии ничего не выражал. - Ну ладно, хорошо.. Да, признаюсь, что чуточку волнуюсь.
- Неужели? - Эван была заинтригована. - Сгораю от нетерпения узнать, в чем еще ты можешь признаться.
- Не знаю. Может, тебе следует спросить что-нибудь, тогда и узнаешь.
Голова Эван закружилась от этой игры в 3-Д шахматы. У нее не было практики.
- Думаю, мне сначала нужно что-нибудь выпить для храбрости.
Джулия засмеялась и, оттолкнув ее, направилась в кухню.
- И кто теперь беспокоится.
***
Кхорешт фэсенджан - тушеная курица в грецких орехах, корице и гранатовом соусе - казалась совершенным блюдом для этого вечера. Не совсем терпкое. Не совсем сладкое. Не совсем острое. Но достаточно интересное, чтобы захотеть откусить еще кусочек, чтобы попробовать разгадать загадку. Для Эван это блюдо было похоже на Джулию, и поэтому казалось естественным выбором.
А Джулия, которая дала понять, что не любит индийскую кухню, казалась довольной повседневной персидской едой. Было достаточно тепло, и они сидели на свежем воздухе за маленьким столом на заднем дворе дома Эван, и глазели на лужайку, которая по большому счету была пастбищем. Она спускалась к участку, которая отделяла ее владения от соседской фермы. Коровы паслись в отдалении или тяжело ступали, чтобы напиться, к медленно текущему потоку, который вливался в Брендвайн Ривер. Сцена была настолько буколической и безмятежной, что Эван почувствовала необходимость извиниться, и не совсем понимала, почему.
- Думаю, кажется странным, что я тут живу.
Джулия скользила взглядом по полю, но прервалась и посмотрела на Эван. Она выглядела озадаченной.
- Почему ты так думаешь?
Эван пожала плечами.