— Многие вообще не выходят. Ведь как бывает, Крым, спокойная жизнь, плановое развитие экономики. Все запланировано на десятилетия вперед.
Зачем делать товаров больше, чем нужно? Зачем делать станков больше, чем нужно? На непредвиденный случай на складах есть запас. Проходят десятилетия, века, и нормы запаса на складе постепенно уменьшаются. Зачем держать на складах то, что веками не используется? Лежит положенный срок, а потом сдается на переработку. Спокойная жизнь приучает к беспечности.
И вдруг происходит катастрофа. Запасов на складах не хватает.
Начинается цепная реакция. Сначала голод. Потом останавливается промышленность, энергетика. Или наоборот, сначала энергетика, потом голод.
Гибнет население, гибнет культура. Цивилизация откатывается в дикость, к самым истокам.
— Понятно. В нашей фантастике теме гибели цивилизации уделяется много внимания.
— Тогда эта опасность вам не грозит.
— А ещк какие опасности нас подстерегают?
— Без комментариев, Крым, — улыбнулась Марико. — Расскажи лучше еще пару анекдотов. Я правильно употребила слово „пару“?
Сегодня Марико в легком оранжевом скафандре без шлема и с короткой стрижкой. Впервые в ее аватарке появился цвет одежды, отличный от металлического. Это бьет по восприятию. Металлическая голова и оранжевый скафандр… До этого я воспринимал ее как черно-белое изображение.
— До разделения четыре минуты, — сообщает Марико.
— Принято. До разделения четыре минуты, — квитирую я. Это значит, до джампа два часа четыре минуты. Все шкалы, кроме навигатора, на моем пульте — в зеленой зоне. Навигатор возмущается нерасчетным положением корабля. Мы падаем на звезду плашмя, главная ось перпендикулярна вектору скорости. А полагается, чтоб была развернута по вектору. Ничего, сейчас „Незнакомка“ погасит скорость, отстыкуется… Я еще и позавтракать успею.
— До разделения одна минута, — сообщает Марико голосом автомата-информатора. То ли дурачится, то ли на самом деле переключила свою аватарку на Профессора. Перегрузка плавно уменьшается с полутора „g“ до нуля.
— Разделение.
— Принял, разделение, — квитирую я, хотя ничего не почувствовал.
Сейчас „Незнакомка“ отойдет от меня на сотню километров, чтоб не задеть джетом, и уйдет вперед. Как только приборы засекают ее удаление, я сбрасываю стыковочный адаптер и отхожу в другую сторону. Чтоб не встретиться ненароком с этой тысячетонной железякой в самый неподходящий момент. Приглаживаю рукой счастливый галстук, ориентирую корабль по вектору скорости. Удаление — двадцать гигаметров, до джампа час пятьдесят, и я снова иду в звезду! Вчера сбросил копию бортжурнала на „мячики“.