– А как это вообще согласуется с твоей теорией о том, что манипулировать людьми бесчестно?
Ответить на это было нечего. Но Стаська решила не сдаваться.
– Да, может, ты и права. Может, я и не стала бы манипулировать. Просто постаралась бы султану на глаза не попасться, вот и все.
– Ну и прожила бы жизнь обычной рабыней. Сперва объедалась бы в гареме, а может, прислуживала более удачливой конкурентке. А потом…
– А мне все равно, что потом, – перебила Стаська. – Я думаю, лучше уж прожить жизнь рабыни, чем убийцы.
Мама горько хмыкнула.
– Ты – и жизнь рабыни? Что-то я раньше в тебе такого смирения не замечала.
– Ну и что, – поджала губы девушка. – Ну и не смирилась бы. Может, сбежать бы попыталась…
Мать покачала головой:
– Стась, не заставляй меня думать, что твоя оценка по истории в аттестате получена тобой незаслуженно. Сбежать? Из Сада Наслаждений?
– Все равно! Ну, не сбежала бы. Все равно так лучше, чем идти к своей цели по трупам.
– Ты только что говорила, что ради благой цели могла бы.
– Я такого не говорила! И вообще – не старайся меня запутать!
– А я и не стараюсь, – устало вздохнула мать. – Ты сама себя запутала. Да, кстати, не обольщайся: на месте Роксоланы ты бы ничего сделать и не могла.
– Чего это? – сразу насторожилась Стаська. Скажи ей подобное любой другой человек – она бы посчитала, что ее хотят унизить. Но мама никогда не обижала ее специально. Ну, разве что само собой получалось, когда она просто говорила то, что думает о своей дочери.
– Потому что Роксолана была на самом деле незаурядной личностью, – мать махнула рукой. – Мастером манипуляций, если хочешь. По-другому она бы не стала тем, кем стала. Понимаешь? Рабыня – женой султана. Не наложницей, а именно женой! Практически единственной женщиной в его жизни – он…
– Мама, твоими стараниями ее… биографию я знаю достаточно неплохо.
– Прости. Просто, ты же знаешь, это одна из моих любимых тем. Но она в самом деле – женщина, заслуживающая уважения. Женщина, которая сама себя сделала.
Стаське вдруг стало скучно.
– Мам, я не хочу с тобой спорить. Все равно ни к какому общему знаменателю мы не придем.
На экране поводила роскошными плечами хасеки Хюррем, одетая в невообразимо роскошное платье. Мама почему-то смотрела в стенку.
– Ма, ты чего?
Та пожала плечами:
– Почему-то на секунду подумалось…
– Что?
– Да так, глупости. Спокойной ночи, Стаська.
– Нет, ма, скажи!
– Подумалось, что не хотела бы я для тебя такой судьбы. Султанша, великая женщина, практически – соправительница… А все равно не хотела бы, нет.
Стаська засмеялась и чмокнула ее в нос.