Германский Африканский корпус снова оказался там, откуда начинал. Однако Роммель не стал бессмысленно жертвовать остающимися в его распоряжении частями, бросив их на оборону. Теперь уже выдыхались британцы — их коммуникации растянулись сверх допустимых пределов. Война в Африке представляла собой мобильную войну, в ходе которой войскам приходилось преодолевать сотни километров. Еще не все было потеряно. Предстояла новая перегруппировка, обеспечение войскового подвоза, и только после этого можно было думать о наступлении и оттеснении англичан к Египту. Роммель был твердо в этом убежден. В ходе боев при отступлении он вновь достойно зарекомендовал себя, и 20 января 1942 года он получает мечи к Рыцарскому кресту. Следует упомянуть, что он был первым офицером сухопутных войск, кто удостоился столь высокой награды, и шестым во всех вооруженных силах Германии.
Пока британцы в начале 1942 года пытались справиться с перебоями войскового подвоза вследствие растянувшихся до предела коммуникаций, Роммель быстро накапливал силы. Его корпус был обязан этим германским Люфтваффе, базировавшимся на Мальте и обеспечившим снабжением немецких войск по воздуху через Средиземное море. Уже в середине января 1942 года у Роммеля было достаточно сил для нового наступления. Операция замышлялась как удар по двум сходящимся направлениям с исходных рубежей у Эль-Агейлы. В точности так же, как и 10 месяцев ранее, германские части атаковали стремившихся всеми силами избежать сражений британцев. Уже 22 января 1942 года на следующий день после начала наступления пала Адждабия, и клинья немецкого наступления сумели продвинуться на Антелат и Сауну. Хотя изначально Роммель и не помышлял о столь широкомасштабной наступательной операции, он усмотрел в сложившейся обстановке многообещающие возможности для себя. Поставив все на одну карту, он рисковал всем, но такова мобильная война в пустыне — кто не рискует, тот не выигрывает. И снова у британцев не хватило сил сдержать второе по счету наступление немцев на Киренаику.
В конце января 1942 года Бенгази был в руках немцев, еще несколько дней спустя — Дерна. В начале февраля 1942 года англичане отошли на возведенные на скорую руку оборонительные позиции под Газалу, их во что бы то ни стало надо было удержать — в тылу лежал Тобрук. И германское наступление действительно замерло у британской линии обороны — по причине нехватки горючего. Ничтожно малыми силами, умело воспользовавшись захваченной провизией и топливом, постоянно используя фактор внезапности и тактические преимущества мобильной войны, Роммель еще раз сокрушил британцев и повторно овладел большей частью Киренаики.