22 января 1942 года танковая группа «Африка» была переформирована в танковую армию «Африка». Официально Роммель получил должность командующего армией и 1 февраля 1942 года ему было присвоено звание генерал-полковника. Выйдя к линии обороны у Газалы, он вновь запросил помощь — войсковой подвоз был и оставался его проклятьем. Он стремился воспользоваться слабостью британцев и атаковать Тобрук. Но германское командование вынашивало планы в первую очередь с воздуха осуществить захват острова Мальта. Мол, сначала Мальта, а потом и все остальное, включая Тобрук. И фронт на севере Африки на участке Газалы замер в неподвижности. За последующие недели британцы сумели в значительной мере усилить там оборону. Такова была обстановка на момент прибытия на африканский фронт Гюнтера Хальма в конце апреля 1942 года. Приземлившись на аэродроме Дерны, он вместе с товарищами направлялся во фронтовую часть.
«К вечеру 29 апреля 1942 года после многочасовой езды на грузовике мы наконец прибыли на командный пункт 21-й танковой дивизии. Ни рук, ни ног я не чувствовал, нестерпимо болела спина и, едва сделав первые шаги, я почувствовал, что у меня подгибаются колени. Нас накормили, выдали положенный паек, а потом раскидали по частям и подразделениям. «Хальм! Водителем в полковой обоз!» Ну, уж такого я представить себе не мог. «Я хочу в боевую часть и хочу стать офицером!» Надо сказать, начальство прислушалось к мнению молодого солдата. «Ладно. Пойдешь в 1-й батальон в 3-ю роту». — «Благодарю!» Мой багаж тут же полетел в коляску мотоцикла, сам я уселся на заднее сиденье, и снова многокилометровый прыжок через пустыню.
Так я оказался в 3-й роте 1-го батальона 104-го стрелкового полка. По прибытии на полковой командный пункт меня встретил фельдфебель и направил меня в 3-й взвод. Затем поступило распоряжение не раздеваться до пояса в течение месяца, переодеться в длинные брюки и на голову надеть тропический шлем. Горячую пищу получали раз в сутки в полдень у полевой кухни.
Рота размещалась в довольно далеко стоявших друг от друга палатках, рассчитанных на одного человека. Это объяснялось мерами предосторожности: не дать возможность британским бомбардировщикам одним ударом вывести из строя большое количество личного состава. До полевой кухни, располагавшейся в центре нашего палаточного лагеря, было примерно полкилометра. Солдаты встретили меня, новичка, со всей сердечностью и дали множество полезных советов. Во-первых, строго-настрого воспрещалось в темное время суток ни в коем случае не удаляться от своей палатки. Поскольку уборные отсутствовали, приходилось всегда иметь при себе саперную лопатку и зарывать испражнения в песок — отсюда и выражение «прогуляться с лопаткой».