Авиация и космонавтика 2015 08 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 28
Там же, в Максвелл-Филд, при поддержке все того же Ченнолта в 1935 г. образовалась пилотажная группа "Скайлэркс" (Skylarks), также летавшая на Р-12. Эта группа распалась естественным образом после того как в 1937 г. летчиков перевели с авиабазы Максвелл-Филд в другие места.
В конце 1940-х – начале 1950-х гг. в ВВС США существовало несколько пилотажных групп. Хотя до британского "пилотажного беспредела" 1940-1950-х гг. дело не дошло, но все-таки…
Менее года просуществовала группа "Ред Девилз" (Red Devils) на четырех поршневых "Мустангах", организованная в 1949 г. на авиабазе Неллис.
Самолет F-16 пилотажной группы "Thunderbirds"
В июне 1948 г. на авиабазе Уильямс на базе Истребительного училища ВВС США (USAF Fighter School) была сформирована пилотажная группа "Акроджетс" (Acrojets) на четырех реактивных истребителях Р-80А "Шутинг Стар". Строго говоря, "Акроджет" пилотажной группой не являлась: и летчики, и самолеты числились за строевой эскадрильей, а показы проводились только по выходным, так сказать "в свободное от основной работы время". Официальный статус "пилотажной группы ВВС США" она получила в марте 1949 г. Группа с перерывом на Корейскую войну просуществовала до 1957 г., когда была расформирована. Последние годы своего существования "Акроджет" базировалась в ФРГ на авиабазе Фюрстенфельдбрук вместе с пилотажной группой "Скайблэйзерз".
Пилотажную группу "Скайблэйзерз" (Skyblazers) в 1950-е гг. в Европе знали очень хорошо, что не удивительно. Группу в составе 36-го истребительного авиакрыла, дислоцированного в ФРГ на авиабазе Фюрстенфельдбрук, сформировали в мае 1949 г. с задачей демонстрировать мощь ВВС США в странах Европы и Северной Африки. "Скайблэйзерз" в Европе за короткий срок стала очень популярна. Группа принимала участие во множестве авиашоу, включая самый престижный в мире авиасалон в Ле Бурже.
В 1953 г. было принято решение о расформировании всех пилотажных групп ВВС США, кроме "Тандербёрдз". Тем не менее, "Скайблэйзерз" выступала до 1962 г., Командование американских ВВС считало слишком накладным гонять "Тандербёрдз" через Атлантику, а демонстрировать флаг союзникам по НАТО хотелось. Точку в существовании "Скайблэйзерз" поставило оснащение "Тандербёрдз" истребителями "Супер Сейбр" с системами дозаправки в воздухе. "Т-птицы" получили возможность выполнять трансатлантические перелеты без утомительных и дорогостоящих промежуточных посадок. "Скайблейзерз" выступала на самолетах F-80B, F-84E, F-84G и F-100C.
На Тихом океане флаг ВВС США в 1954-1955 гг. демонстрировала пилотажная группа "Comets" на четырех Т-33. Четыре F-86F из "Arctic Gladiators" в 1954-1955 гг. провели несколько показов на Аляске.