Авиация и космонавтика 2015 08 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 42
С точки зрения шоу Т-38 имел как недостатки, так и преимущества. В США много внимание уделяется именно Шоу с большой буквы. В это понятие американцы, помимо визуального впечатления от полетов, включают звуковые и световые эффекты: рев двигателей, "морковки" форсажей. В этом плане "Тэлон" однозначно проигрывал "Фантому". Зато за счет меньших радиусов виражей пилотаж Т-38А получился более компактным и выигрышным для наблюдателей с земли, так как самолеты не уходили далеко и надолго от аэродрома. Кстати, споры о том, какие самолеты (большие или маленькие) лучше для пилотажной группы, не утихают до сих пор. Точка в нем не будет поставлена никогда – каждому зрителю свое. Кто-то наслаждается величественной "поступью" Су-27 "Русских Витязей", кому-то по душе более юркие МиГ-29 "Стрижей"… Заметьте, по чисто маневренным качествам Су-27 и МиГ-29 примерно равны, но с земли МиГ воспринимается, благодаря меньшим размерам, более маневренным.
На Т-38А группа впервые стала выполнять бочку в составе "ромба". Ранее выполнялась только синхронная бочка – каждый самолет делал свою собственную "бочку".
Только в 1976 г. группа впервые со времени начала "топливного кризиса" выступала в полноценном составе из четырех самолетов в составе "ромба" и двух, летавших на парный пилотаж. Сезон получился очень напряженным – группа выполнила за год 102 показа! В сезоне 1977 г. на показах летали пять самолетов, а парный пилотаж вновь стал выполняться в 1979 г.
С экономической точки зрения "Тэлон" себя полностью оправдал, но с ним связано несколько катастроф, включая самую трагичную в истории группы.
"Фантомы" пилотажной группы "Тандербёрдз" в полете
Т-38 "Тэлон"
В сезон 1981 г. группа потеряла двух летчиков. Во время шоу на авиабазе Хилл 9 мая 1981 г. на Т-38 капитана Дэвида Хэка отказал двигатель. Хэк погиб, пытаясь посадить горящий самолет на ВПП. 8 сентября при взлете в аэропорту Барк Лэйкфронт Т-38 командира группы подполковника Дэвида Смита врезался в стаю чаек. Оба двигателя "Тэлона" остановились. Смит и находившийся в задней кабине техник катапультировались. Из-за малой высоты катапультирования парашют Смита не успел наполнится воздухом, подполковник погиб. Все показы сезона 1981 г. после сентябрьской катастрофы отменили.
На место Смита пришел майор Норман Лоури. Ему довелось прокомандовать группой всего четыре месяца. Трагедия произошла 18 января 1982 г. в тренировочном полете. При выполнении петли, сразу после прохождения верхней точки, произошел отказ управления стабилизатором на самолете ведущего. Командир не успевал ни вывести самолет, ни предупредить ведомых – штатно высота вывода из петли составляла всего 30 м. Ведомые, как положено, выполняли маневр исключительно визуально – по самолету ведущего. В землю врезались все четыре Т-38А. Погибли командир группы майор Норман Лоури, левый ведомый капитан Уильям Мэйз, правый ведомый капитан Джозеф Петерсон, хвостовой ведомый капитан Марк Малансон.