– Превосходство в скорости хода стратегических преимуществ не обеспечивает;
– Развитие наблюдения с воздуха во многом обесценивает преимущества в скорости хода при ведении разведки. Наблюдение с воздуха позволяет перехватить неприятельские корабли даже в том случае, когда флот уступает им в скорости хода.
Чтобы убедительно подтвердить тезис об увеличении боевой мощи кораблей в результате снижения их скорости, начальник кораблестроительного отдела приказал разработать ряд проектов 27-узловых линейных кораблей (16В, 16С, 15В, и 14F). В результате был создан весьма объемистый документ о вооружении и броневой защите линейных кораблей, предназначенных к постройке в 1937 г., извлечения из которых следует привести ниже.
Калибр орудий. Для определения адекватного калибра орудий необходимо исследовать, как различные артиллерийские системы влияют на скорострельность и какую они имеют защиту. Только так можно добиться необходимого равновесия между боевой мощью и живучести корабля. Живучесть – качество не так уж необходимое линкору, задача которого – поразить неприятеля еще до того, как он откроет огонь. А успех атаки обеспечивает отнюдь не пассивная оборона. Очевидно, что линейный корабль или линейный крейсер достаточно боеспособен, если он может играть активно роль в боевой линии и при этом успешно противостоять ударам с воздуха и торпедным атакам.
Поскольку решено, что новые линкоры не должны превышать 35000 % следует выяснить, какая артиллерия больше подходит кораблям со скоростью хода 23-27 и 30 узлов.
Главная проблема. Чтобы сделать правильные выводы по результатам исследований, были сформированы следующие положения:
1. При заранее заданном водоизмещении следует добиваться равновесия между броневой защитой корабля и его вооружением. Главный калибр артиллерии быстроходных линкоров не должен превышать 254 мм. Скорость хода обеспечит им дополнительную защиту, компенсирующую огневую мощь орудий более крупного калибра;
2. Линкоры того же водоизмещения, но с меньшей скоростью хода должны быть лучше вооружены. Здесь главная проблема – решить, что выгоднее: большое количество орудий меньшего калибра или сравнительно малое количество тяжелых орудий, имея в виду их разрушительную силу еще до достижения оптимальной дистанции 11000-14600 м.
3. Если корабль с орудиями меньшего калибра недостаточно хорошо защищен броней от крупнокалиберных орудий, он не сможет компенсировать свою уязвимость высокой скоростью хода.
4. Очевидно, что корабль со скоростью хода 30 узлов, вооруженный 9 406-мм или 12 356-мм орудиями, защищен достаточно.