Линейные корабли типа «Кинг Джордж V», 1937–1958 гг. (Михайлов) - страница 52
2 сентября 1942 г. был отправлен конвой PQ-18, состоящий из 40 судов, в охранении которого участвовал 51 военный корабль – в том числе 25 эсминцев. Это был самый крупный эскорт для конвоя, идущего в СССР. Обратный конвой QP-14 вышел из Архангельска значительно позже, что тоже явилось нововведением, эскорт должен был принять его вблизи от русских портов.
Но, несмотря на сильный эскорт, конвой PQ-18 потерял 13 из 40 судов, т.к. он подвергался таким массивным и продолжительным атакам с воздуха, каких не выдерживал ни один конвой прежде.
Встречный конвой QP-14 был небольшим, всего 15 судов, преимущественно уцелевших после конвоя PQ-17. Он потерял 3 судна. Командование германского флота и ВВС было разочаровано результатами, объясняя их наличием в эскорте авианосца "Авенджер", успешными действиями его противолодочных самолетов, управлением зенитным огнем с помощью радаров и усилением зенитного вооружения самих транспортов. Немцы потеряли 41 самолет и 3 подводные лодки.
Было ясно, что инициатива, хотя и медленно, но переходит в руки союзников. Не случайно именно в этот момент было сменено обозначение конвоев: в СССР -YW, обратный – RA .
Линейный корабль "Кинг Джордж V". 1945 г. (Наружный вид)
Линейный корвбль "Хоу". 1945 г. (Наружный вид)
Проводка конвоев в зимнее время имела свою специфику. В условиях сильных штормов было легче управлять небольшим конвоем. Поэтому конвой YW-51, отправившийся в путь в декабре, был разделен на две части. Первая их них YW- 51 А состояла из 16 судов. В дальнем прикрытии снова находился линкор "Кинг Джордж V" с адмиралом Д. Тови на борту. Он вышел в море 15 декабря 1942 г.. Вторая часть конвоя YW-51B из 14 судов вышла 22 декабря, дальнее прикрытие осуществляла эскадра вице-адмирала Фрезера, ее флагманом был линкор "Энсон". В условиях полярной ночи немецкая авиация не могла действовать эффективно, но нападение на конвои предприняли надводные корабли Германии: карманный линкор "Лютцов", тяжелый крейсер "Хиппер" и 6 эсминцев. Однако ближнее прикрытие конвоя YW-51B в составе 2 крейсеров и 4 эсминцев сумело в течение 4 часов сдерживать неприятеля, а затем и "прогнать" его. Англичане потеряли 1 эсминец, немцы также 1 эсминец, но, что важнее всего, был тяжело поврежден крейсер "Хиппер", который с тех пор в боях уже не участвовал. Конвои, в том числе и встречный RA-51, потерь не понесли.
DISTINGUISHING FEATURES:
•Two widely spaced tall, flat-sided stacks,- athwartships catapult set in well deck between stacks.
•Massive tower bridge with tripod foremast stepped close abaft bridge,- light tripod mainmast.