– Да, – сказал Хелье. – Ты мне напомнил. Надо было мне в этот заход надрать княгине уши за неуважительное отношение. Понимаешь, – он повернулся к Лучинке, – хочу давеча ее повидать, а холоп не пускает, говорит – спит она.
Лучинка кивнула, ничего не поняв.
– Слушай, портной, – сказал Хелье. – Прислужница есть у тебя здесь?
– Как не быть, – откликнулся портной. – Что ж мне, добрый человек, самому что ли стараться – мерку с народа снимать? Я ведь портной, а не … землемер … какой-нибудь.
– Стало быть, с женщин у тебя снимают мерку женщины.
– Ну да. И с мужчин тоже. Мужчины любят. Ты что же, купец, никогда себе платья не шил? Не поверю. Вон то, что на тебе – можно было бы и лучше сшить, но все равно – богато, богато сделано. Странный какой стежок … Это где тебе такое строили?
– В Лиможе.
– Ничего, неплохо.
– Ты, портной, я вижу, дело свое знаешь. Вот, видишь, женщина со мной.
– Да. Ладная женщина, хорошая женщина, – взгляд портного заскользил по формам Лучинки. – Только очень стеснительная.
– Это пройдет, – заверил его Хелье. – Это из-за одежки. То, что на ней, ее смущает.
– А ведь прав ты, купец. Стыдно такой ладной женщине носить такое … стыдно…
– Именно поэтому мы сюда и пришли. И видишь ли, портной … – посмотрев на Лучинку, Хелье нагнулся к самому лицу портного и сказал тихо, – я не купец никакой на самом деле, это я так оделся, чтобы поменьше узнавали. А вообще-то я приближенный князя и троюродный брат Ирины.
Глаза портного округлились. И все равно Хелье показалось мало.
– Выполняю особые поручения, – сказал он.
– Какие же? – с сомнением спросил портной.
– Ну, например, казню врагов князя в подвале детинца…
Портной тяжело задышал, косясь на Хелье.
– Ну и пытаю иногда, приходится. Надо же кому-то этим заниматься. Иначе враги одолеют. Надо, я тебя спрашиваю?
– Надо, – твердо и испуганно сказал портной.
– Ну вот, видишь. Думаю, заготовки у тебя в запасе есть. Чтобы этой женщине новый наряд был через час. Рубаха, понева – словом, всё. А потом ты сделаешь ей еще … ну, скажем, десять разных нарядов. Зови помощницу, пусть снимает мерку. А заплачу я тебе…
Золото звякнуло о прилавок. Портной сказал, что все понял.
Хелье подошел к Лучинке.
– Мне нужно уйти ненадолго … – начал он.
– Не уходи, – Лучинка вцепилась ему в рукав. – Не уходи.
– Не бойся, – сказал Хелье. – Я только … пройдусь … нужно мне. Дело есть.
Появилась помощница – румяная, толстая девка.
– Пойди сюда, милая, – позвал Хелье. – Видишь, гостью я привел. Ты помнишь, как княгиня к вам заходила?
– Ха! – сказала девица, глядя на Хелье блудливыми глазами. – Придет она сюда, как же. Шутишь, купец? Мы сами к ней в детинец ходим, как позовет. В палаты.