– Ну, что ж, будем застраивать эту помойку.
Сказано было сильно, но без особых на то оснований. Давно уже Ротко ничего не строил сам, а по большей части делал какие-то наброски и передавал подчиненным – в общем, почил на лаврах, в чем сам себе не желал признаваться. В Киев он, правда, ехал с твердым намерением строить, и строить всерьез. Особенно его интриговала идея постройки нового собора, равного или превосходящего красотой Константинопольскую Софию.
Строительство шло по всему городу и без Ротко. Изменив своему правилу руководить (якобы) сидя дома, Ротко обошел несколько строительных мест, разглядывая, задавая вопросы зодчим, и выдавая критические замечания. Главный зодчий города, италиец Роберто, возненавидел приезжую знаменитость еще до первого с нею разговора, а разговор (в детинце, неподалеку от княжеских палат) получился нервный и сбивчатый.
– Вот я смотрю на твои прожекты … – говорил Роберто.
– Не прожекты они, а просто наброски, но глубинные, – возражал Ротко, тыча мясистым пальцем куда-то в глубины пространства. – С расчетами. Видишь?
– Ты и смету приложил, как я погляжу, – недовольно сказал Роберто.
– Да, приложил.
– Это купол?
– Купол. А что, ты не знаешь, что такое купол? Вот ведь зодчих себе нанимает князь, а? Стыдоба.
– Я знаю, что такое купол.
– Ах, знаешь? Где ж тебе об этом поведали?
– Он провалится, этот купол, от краев к центру поедет.
– Никуда он не провалится.
– Посмотри, какой ты угол ему сделал!
– Ха. Конечно, если строить, как тут строят под твоим руководством, то и провалится. Но у меня в смете отмечено, что нужно делать, чтобы не провалился.
Роберто вчитался в смету.
– Пер фаворе2, – сказал он, – это что же здесь такое написано?
– Это материалы, великий мой строитель, материалы. Из которых собирают постройку. На Руси, во всяком случае. Может в твоей дурацкой Флоренции постройки собирают из песка или из воздуха, а у нас тут иногда ветер и дождь, вот и приходится материалы приспосабливать.
– Какие же это материалы, ступидиссимо!3
– Сам ты ступидиссимо.
– Вот это – что такое?
– Где?
– Вот. Вот это. Что это?
– Тебя по-славянски читать еще не выучили? Советую обратиться к какому-нибудь дьяку, он тебя выучит, только дьяконицу его не обижай…
– Что здесь написано?
– Написано, «лава вулканическая». Римский рецепт. К извести примешивают вулканическую лаву.
– Сейчас даже в Италии так не строят. Рецепт давно утерян.
– Утерян – напишем новый.
– Откуда я тебе в Киеве возьму вулканическую лаву? В Киеве вулканов нет. И под Киевом нет. Река есть, пороги есть, глина есть, известка, а вулканов – нет.