Дети скользили так быстро, как будто летели, в ушах стоял странный шум, мимо проносились какие-то камни и кусты. Потом раздался какой-то грохот, треск, громкий удар – и движение прекратилось.
– Я убита, знаю, я убита, – прошептала Рэйчел.
Она медленно открыла глаза и посмотрела вокруг. Через несколько секунд девочка поняла, что произошло. Они с Тони не упали в пропасть. Их падение остановил куст, который был выше и мощней, чем его собратья. Дети были сильно поцарапаны, но обошлось без серьезных ран.
Тони тоже пришел в себя. Он сел, потер глаза и посмотрел вокруг.
– Ненавижу пикники, – подчеркнуто сердито сказал он.
– Ох, не надо, Тони, знаю, я виновата, нет девочки хуже меня. Я хорошо это знаю.
– И я знаю. Ты убила Манго, Рэйчел. И я тоже умру, умру от голода. Я не могу больше идти, устал. У тебя не будет ни единой счастливой минуты, если я тоже умру. Не будет, Рэйчел?
– Никогда! – страстно сказала Рэйчел, и слезы текли по ее щекам.
Тони смотрел на сестру с каким-то мрачным удовлетворением:
– А я почти точно умру, – хмуро заверил он.
– О, нет, Тони.
– Да. А ты уверена, что больше не будешь счастлива, если я умру?
– Конечно, абсолютно уверена. Но не говори так.
– Не буду, если ты пообещаешь.
– Что я должна обещать?
– Что если я умру, ты будешь несчастна всегда, всегда и еще раз всегда.
– Да, Тони, это я твердо обещаю. Поцелуй меня.
Тони поцеловал сестру, крепко обнял и положил голову ей на плечо. Он был слишком мал, чтобы понять весь ужас ситуации. И было так хорошо прижаться к Рэйчел, чувствовать, что она любит, жалеет его и переживает, что он очутился здесь по ее вине. Через некоторое время мальчик заснул, и потерянная, расстроенная Рэйчел последовала его примеру.
Когда дети проснулись, была уже ночь. Они вскочили и в ужасе закричали. Где они? Что с ними произошло? Несколько минут потребовалось, чтобы понять, что они не в Белом Замке, что они очень далеко от старших, на далеком пустынном склоне горы, что вокруг сплошная тьма – потому что ночь и потому что идет дождь.
Реальность очень медленно доходила до сознания ребят, ведь они крайне устали – правильнее сказать, были совершенно измучены. Рэйчел крепко взяла Тони за руку, он тесно прижался к ней и, помолчав минуту, спросил:
– Что это у меня на лбу?
– Это дождь, милый. Сезон дождей начался.
– Я рад.
– О чем ты, Тони?
– У меня жуткая жажда, и поэтому мне нравится дождь. Когда я открываю рот, в него попадают капли. Открой рот, Рэйчи, попей немножко этого славного дождя.
– Меня тоже мучает жажда. Но, Тони, дорогой…
– Что?
– Я не хочу, чтобы ты промок. Надо поискать укрытие. Давай перелезем на другую сторону этого куста.