Вопрос: бросить машину здесь или ехать домой — решил телефонный звонок. Мобильник в кармане репортера завибрировал и разразился энергичными трелями. Виталий вытащил трубку, мельком взглянул на незнакомый номер.
— Слушаю.
— Это я, — просипел в ответ хриплый, пропитой голос.
— Кто я?
— Да ты чё? Не узнал? Это я, Хроник.
— Какой еще хроник? — опешил Виталий.
— Вася Привокзальный.
— Тьфу! — душевно сплюнул юноша, — Так бы сразу и сказал.
— Я так и сказал. Ты ж меня все время Хроником зовешь. Я думал, тебе так понятнее будет.
— Ладно, проехали. Да, а почему не со своей мобилы звонишь?
— Да тут один раззява попался. Кстати, хороший мобильник не нужен? По дешевке отдам.
— Да пошел ты! Ишь, барыгу себе нашел! Если только ради этого меня напрягаешь, можешь сразу засунуть себе эту мобилу в…
— Не! Ты чё, начальник. Я ж при понятиях. Это я так, для разговору, а вдруг у тебя мобилы нет?
— Вася, ты идиот? Я тут стою посреди проспекта, балакаю с тобой по сотовому…
— Ну ладно, начальник, чё к словам-то цепляесся? Я ж не просто так трезвоню, а по делу. У меня тут информашка для тебя есть. За пару пузырей могу слить.
— Разбежался. Ты мне сколько раз пургу гнал? Последний косяки на стопарик не тянул, а ты с меня целый пузырь сдернул.
— Дык раз на раз не приходится! Но ща дело верняк! Ваня Леший в городе объявился.
Виталий встрепенулся, словно гончая при звуках охотничьего рога.
— И что с того? — делано небрежным голосом спросил он, — Я вообще не знаю, что это за кент.
Пересмешник врал. О Ване Лешем он уже был наслышан, но тем не менее врал нагло и беззастенчиво. В самом начале своей репортерской деятельности Виталий усвоил золотое правило: если не хочешь, чтобы твои гонорары целиком уходили на информаторов, сбивай цену до последнего и расплачиваться старайся потом не шуршащими бумажками, а жидкой валютой. Это гораздо дешевле.
— Есть тут один прапор войсковой, — начал пояснять Вася Привокзальный, — крученый мужик.
— Ну и?
— Он тут с одной вумен ща рассекает.
— Вася, какой слог! Возвращаемся к интеллигентной жизни? Что за вумен?
— В годах баба, и явно деловая. На лицо глянешь — перекрестишься. Чисто смертный грех, а Лешак к ней со всем уважением. Обхаживает, словно невесту.
— Ну и пусть обхаживает. Мне-то что?
— Как что? Он ей большую партию оружия предлагает. И видать, оружие какое-то диковинное, навороченное.
— С чего ты взял?
— Так там суммы жуть! Я такие только по телику в боевиках видел. Ну которые у нас на вокзале крутят… Э, а я не продешевил? За такой расклад два пузыря… не, не пойдет. Ящик смирновки с собой вези.