В 2000 году я провел исследование на пяти страдающих СДВГ студентах колледжа, одним из которых был мой сын. Я назначил им диету «Зона» и высокие дозы очищенного рыбьего жира. Каждый подросток соблюдал этот режим в течение пяти месяцев. Мы отслеживали их академическую успеваемость и делали сканы ОЭКТ до и после эксперимента. Все ребята стали учиться лучше и заметно постройнели. Одна девушка даже пожаловалась, что у нее сильно уменьшился размер груди (ткани молочных желез состоят преимущественно из жира). Их томограммы тоже показали положительные изменения: гиперактивные области в центрах контроля настроения и концентрации успокоились. Диета и рыбий жир действительно помогли им сбалансировать функции мозга. А главное, в таком лечении нет побочных эффектов, в отличие от лекарств. Лекарства подчас необходимы, но диета и рыбий жир помогают без негативных последствий.
Критики высокобелковых диет в качестве аргумента вспоминают, что для получения энергии мозг использует исключительно углеводы. И это правда. Но они забывают, что белок — важнейший компонент нервных клеток, их аксонов и дендритов, то есть тканей мозга. Низкобелковые диеты лишают мозг важнейшего ресурса.
Нейробиолог Марианна Дайамонд, работая в Кении, наткнулась на интересный факт, который подтолкнул ее к важному исследованию. Она заметила, что беременные кенийские женщины избегали белковой пищи, поскольку при потреблении белков рождались более крупные младенцы. С точки зрения этих женщин, было проще есть меньше белка, чтобы ребенок получился меньше и роды протекли легче.
Доктор Дайамонд заинтересовалась, какое воздействие оказывает дефицит белка при беременности на состояние головного мозга плода. Это стало предметом серии экспериментов в ее лаборатории в Беркли. Одна из аспиранток, Арианна Каруги, кормила одну группу самок крыс обычной пищей с белком, а другую группу держала на низкобелковой диете. Масса тела крысят, родившихся во второй группе, была на 50 % меньше, чем у крысят, чьи матери получали нормальное количество белка. А что же с мозгом? Дендриты в мозге крысят из второй (малобелковой) группы не развились полностью. Когда таких грызунов помещали в среду, способствующую обучению (насыщенную игрушками), их дендриты не увеличивались так сильно, как это происходило у крысят из группы нормального питания. Очевидно, что богатый белком рацион очень важен для роста здоровых нервных клеток, чтобы те активно отвечали на обогащенные жизненные условия. Белок значим для роста мозга.