Теперь вы понимаете, откуда оно берется.
Воспаление как творец болезней
Идея о том, что хроническое воспаление может приводить к болезням, начала всерьез привлекать внимание чуть больше 25 лет назад. В то время два австралийских исследователя, Барри Маршалл и Робин Уоррен, впервые сообщили о том, что язву желудка вызывает не стресс и не острая пища, но воспаление, спровоцированное бактериальной инфекцией. Это открытие обеспечило им Нобелевскую премию.
Похожий поворотный момент возник недавно в сфере кардиологии. Еще в середине 1800-х гг. известный немецкий патолог Рудольф Вирхов осознал, что поврежденные и воспаленные артерии могут быть источником сердечных приступов и инфарктов. В то время его идея не нашла доказательств и ушла в тень. Потом большую часть второй половины XX века преобладала холестериновая теория, и с тех пор понижение холестерина стало настоящей медицинской манией — и многомиллиардным бизнесом для фармацевтических и пищевых компаний. Однако медицинские исследования показывают, что половина инфарктов и инсультов случается с людьми, имеющими нормальный уровень холестерина. Потому в 1980-х гг. некоторые кардиологи вернулись к пересмотру идеи Вирхова о воспалении.
Главный прорыв был совершен серией важных исследований, начавшихся в 2000 г. Доказательства, собранные в ходе исследований, инициированных организацией Women´s Health Initiative, во время которых проводился мониторинг состояния 28 тыс. изначально здоровых женщин в постменопаузе, пролили свет на новый фактор сердечно-сосудистого риска: С-реактивный протеин, или белок (СРП, или СРБ), биохимическое вещество, указывающее на присутствие артериального воспаления.
У людей с наивысшим уровнем СРП существовал впятеро больший риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и вчетверо больший риск инфаркта или инсульта по сравнению с пациентами с самым низким уровнем СРП. СРП, по сообщению исследователей, был ярким показателем риска для женщин, в истории болезни которых не было отмечено ни одного из иных стандартных факторов риска, и оказался наилучшим «предсказателем» среди 12 изученных факторов, включая и холестерин. Гарвардский кардиолог, доктор медицины Пол Ридкер, возглавлявший группу исследователей, говорил: «Мы должны считать сердечные болезни болезнями воспалительными по природе — точно так же, как считаем такой болезнью ревматоидный артрит».
По оценкам доктора Ридкера, приблизительно 25 % американцев имеют нормальный или низкий уровень холестерина, что усыпляет их бдительность, но в то же время у них повышенный уровень СРП, о котором они даже не знают. Это означает, что миллионы американцев в настоящее время не ведают о том, что находятся в группе повышенного риска по будущим болезням сердца, инфарктам или инсультам.