Хилари села на бетонный парапет и провела ладонью по лбу.
– Знаете, мне кажется, что вы правы, – сказала она. – Но восторженный туман еще не рассеялся. Как он это делает? Он сам-то себе верит? Должен верить.
Питерс угрюмо отозвался:
– Полагаю, в итоге все всегда сводится к одному. Безумец, который верит, что он Бог.
– Похоже, это так, – медленно произнесла Хилари. – И все же… это кажется очень слабым объяснением.
– Но такое случается. Случалось вновь и вновь на протяжении всей истории. И оно захватывает. Сегодня вечером оно едва не захватило меня. Оно захватило вас. Если бы я не вытащил вас сюда… – Неожиданно он сменил тон. – Наверное, мне не следовало этого делать. Что скажет Беттертон? Он решит, что это подозрительно.
– Я так не думаю. Сомневаюсь, что он вообще это заметит.
Питерс вопросительно взглянул на нее.
– Извините, Олив. Должно быть, это мучительно для вас – видеть, как он скатывается в депрессию.
– Мы должны выбраться отсюда, – с жаром произнесла Хилари. – Должны. Должны.
– Мы выберемся.
– Вы и раньше это говорили – но мы не продвинулись ни на шаг.
– О нет, продвинулись. Я не сижу без дела.
Она с удивлением посмотрела на него.
– Точного плана у меня нет, но я предпринял кое-какие скрытые действия. Здесь копится недовольство, куда более сильное, чем считает наш божественный герр директор. Я имею в виду – среди рядовых работников Объекта. Еда, деньги, роскошь и женщины – это еще не всё, знаете ли. Я вытащу вас отсюда, Олив.
– И Тома тоже?
Лицо Питерса помрачнело.
– Послушайте меня, Олив, и поверьте в то, что я скажу. То́му лучше будет остаться здесь. Он… – Питерс помедлил, – будет здесь в большей безопасности, чем во внешнем мире.
– Безопасность? Какое странное слово…
– Безопасность, – подтвердил Питерс. – Я намеренно использовал это слово.
Хилари нахмурилась.
– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Том… вы же не думаете, что он превращается в безумного маньяка?
– Ничуть. Он угнетен, но я считаю, что Том Беттертон так же душевно здоров, как вы или я.
– Тогда почему вы считаете, что здесь ему будет безопаснее?
– Видите ли, клетка – весьма безопасное место для обитания, – медленно ответил Питерс.
– О нет! – воскликнула Хилари. – Только не говорите, что тоже поверили в это. Не говорите, что на вас подействовал массовый гипноз, внушение или что-то вроде того. Безопасность, покорность, довольство! Мы должны восставать против этого! Мы должны желать свободы!
Питерс все так же медленно произнес:
– Да, я знаю. Но…
– В любом случае Том отчаянно хочет выбраться отсюда.
– Том может и не знать, что для него лучше.