– Вы имеете в виду, что человек может привыкнуть по всему?
– Ну, некоторые более чувствительны, чем другие. Похоже, Тому приходится тяжело… А кстати, где наш старина Том?.. Ах да, вижу, вон там, вместе с Торкилем. Эти двое почти неразлучны.
– Мне это не нравится. То есть я никогда не подумала бы, что у них так уж много общего.
– Юный Торкиль, кажется, в восторге от вашего мужа. Он повсюду следует за ним.
– Я это заметила. И теряюсь в догадках – почему?
– Ну, он всегда готов выдать какую-нибудь невероятную теорию, и я не в силах проследить за его мыслью: понимаете, он не очень хорошо говорит по-английски. Но Том слушает его и ухитряется все понимать.
Танец окончился. Энди Питерс подошел, чтобы пригласить Хилари на следующий.
– Я заметил, что вы решили пострадать ради благого дела, – сказал он. – Вам сильно отдавили ноги?
– О, я оказалась достаточно ловкой.
– Вы видели, как я веду дела?
– С мисс Дженсон?
– Да. Могу сказать без ложной скромности, что мой выстрел попал точно в мишень. Эти неприметные угловатые близорукие девушки при должном обращении реагируют немедленно.
– Вы действительно хорошо притворились, что неравнодушны к ней.
– В том-то и была идея. Понимаете, Олив, если с этой девушкой правильно обращаться, она может быть очень полезна. Она знает почти все о том, как здесь ведутся дела. Например, завтра будет прием в честь прибытия разных важных типов. Доктора наук, несколько правительственных чиновников и один-два богатых покровителя.
– Энди, вы полагаете, что может быть шанс?..
– Нет. Могу держать пари, что тут все предусмотрено. Так что не питайте ложных надежд. Но это может оказаться ценным, поскольку мы сможем узнать, как осуществляется процедура приема. И при следующем случае… возможно, что-нибудь удастся сделать. До тех пор, пока я прикармливаю мисс Дженсон, я могу получить от нее множество разных сведений.
– А много ли известно тем людям, которые приедут сюда?
– О нас – я имею в виду, об Объекте – совершенно ничего. Или так я полагаю. Они просто проинспектируют поселение и медицинские исследовательские лаборатории. Этот комплекс намеренно построен как лабиринт, так, чтобы никто, вошедший в него, не мог просчитать его протяженность. Думаю, просто закроют несколько перегородок, тем самым изолировав нашу часть Объекта.
– Все это кажется таким невероятным!
– Знаю. Часто возникает ощущение, будто это все сон. Одна из нереальных черт этого места – то, что здесь совсем нет детей. И слава богу, что нет. Вы должны быть признательны судьбе, что у вас нет ребенка.
Он ощутил, как внезапно закаменело ее тело.