Замерев на мгновение, воин указал рукой на обломок колонны и опять вызвал молнию. На этот раз шарахнуло заметно слабее. Да и камень почти не пострадал — в месте попадания заклинания появилась небольшая дымящаяся выбоина и кое-где пробежали новые трещины. Зато сам Храбр побледнел и прижал ладонь к чревному сплетению.
— В Юргу, душу, мать!!! — прохрипел он.
— Две полноценные атаки… Что ж, для начала неплохо, — усмехнулся К’ирсан, никак не реагируя на происходящее с новоявленным «чародеем». — Заодно познакомился с магическим истощением… Уделяй больше внимания контролю Силы, и подобные эксцессы будут случаться с тобой все реже и реже.
Выждав какое-то время для лучшего воспитательного эффекта, Кайфат медленно подошел к согнутому болью соратнику, положил ладонь ему меж лопаток и поделился крохами энергии. Храбра скрутила новая вспышка боли, но она быстро прошла, и генерал смог подняться на ноги.
— Дальше все зависит от тебя. Разовьешь ли ты новые способности или оставишь все как есть, сравняешься в силе своих молний с настоящими колдунами или уподобишься владельцам слабеньких артефактов, станешь испепелять врагов десятками ударов или просто будешь считать магию оружием последнего шанса… Считай, что я показал тебе другую дорогу, но вот идти по ней дальше или остановиться в начале пути, решать тебе, — сообщил К’ирсан, не удержавшись от пафоса.
— Честно говоря, когда просил о Силе, имел в виду нечто иное… — пробормотал Храбр, смахивая со лба пот.
К’ирсан растянул губы в усмешке и подмигнул прислушивающемуся к разговору Прыгуну.
— Кое-кто, кажется, забыл, что дармовое угощение лежит только в шушеловке, — сообщил он доверительно.
Хотел добавить что-то еще, но тут Храбр вдруг бухнул кулаком в грудь и, припав на одно колено, рявкнул:
— Владыка!! Твой дар бесценен! Клянусь кровью, душой и всеми богами, я этого не забуду! Никогда и ни за что.
Чувствовалось, что сейчас Храбр как никогда искренен и правдив. Он верил в то, что говорил, и дал клятву, которую действительно не планировал нарушать. Такие порывы в своих людях следовало ценить и всячески поддерживать. Кайфат собрался сказать что-нибудь про долг сюзерена перед вассалом и вознаграждение за верную службу, но не успел. Внезапное появление курьера из службы Чиро Кунише и особенно принесенные им вести изменили все планы.
— Владыка, срочные новости из Зарока и Гурра! — выкрикнул гонец, отсалютовав королю сжатым кулаком. — Войска Парсана Второго без объявления войны перешли границы этих стран, сломили сопротивление и двигаются вглубь территории. Есть сведения, что обе столицы уже захвачены.