— Ну вот и разрешилась загадка со скоплением гвонков на севере Зарока, — удовлетворенно сказал К’ирсан и оглянулся на Храбра. — Созывай Королевский совет. Теперь наш черед выходить из спячки…
Слова своего короля генерал встретил хищной усмешкой.
…Совет собрался чрезвычайно быстро. Уже почти через час в Охотничьем кабинете за овальным столом сидели все его члены. И если на лице первого министра царило уныние — Янек явно еще не оправился после прочтения «подаренного» ему доклада Чиро Кунише, — то остальные не скрывали предвкушения. Почему-то никто не сомневался в том, что именно услышат соратники К’ирсана на этом заседании. Люди привыкли к власти и силе, распробовали вкус победы и теперь желали большего.
Что ж, Кайфат не собирался их разочаровывать. Но прежде чем объявить королевскую волю, он все-таки хотел еще раз все взвесить.
— Кто-нибудь может мне объяснить, почему такое странное направление удара? — спросил К’ирсан, изучая расстеленную перед ним карту и задумчиво почесывая шею млеющему Руалу. — Ладно Гурр, он, считай, сам в руки упал… но зачем нападать на Зарок? Гораздо рациональнее сначала покорить Узз! Армия из Гурра берет Глорт и северо-восток страны, а с Земли Наместника оккупирует юго-запад. Небольшое усилие, и вот уже у Парсана вполне себе приличное государство. Хочешь — сиди и «переваривай» новые земли, а хочешь — двигай дальше, благо за спиной будет надежный тыл. После Донгера Ужасного любые захватчики будут восприняты населением как освободители… Но нет, толстобрюхий боров нападает на Зарок! И в итоге у него, — король-маг очертил пальцем дугу от Торка, через Полот и до самого Гарвоса, после чего постучал сначала по Саурме, а потом по Западному Кайену, — перспектива войны на несколько фронтов. Поэтому повторяю вопрос: зачем?
Обвел взглядом собравшихся и, убедившись в том, что они уяснили всю серьезность проблемы, повернулся к командующему Шипов. Однако вместо задумавшегося Храбра слово взял Терн.
— Может, все дело в экспедиционном корпусе Протектората? У них укрепленный лагерь в нескольких днях пути от Полота. Если Парсаны сосредоточат все усилия на Уззе, то сами не заметят, как потеряют собственную столицу. Гости с Грольда с ходу в драку не полезут, но что рано или поздно этим все закончится, не стоит даже и сомневаться, — сообщил задумчиво Согнар.
— Ф-фф, сколько того корпуса? Четыре тысячи мечей? — хмыкнул его вечный соперник.
— Ты одних с другими не равняй! Легионеры того же Зелода на голову выше любого сброда, который способны собрать местные! — вскинулся было Терн, но уже тише добавил: — Кроме разве что гвонков…