Часть четвертая
И НИКАКИХ ПРИЗРАКОВ!
— Ого, — сказала я в восхищении. — Вот это машинка!
Обошла вокруг приземистого автомобиля, скользя пальцами по красному лаку корпуса. Рассмотрела марку: ну точно, «Ягуар»! Он и впрямь походил на сильного, стремительного дикого зверя. Или даже на хищную акулу.
— Я такую только на картинке и видела!
Джой, скрестив на груди руки, наблюдал за мной. Я отступила, окидывая одним взглядом мужчину и его машину.
— Очень тебе подходит!
И правда, несмотря на азиатски невозмутимую физиономию и сдержанно-элегантный стиль одежды, эта алая агрессивная машина подходила Джою куда больше обычного, пусть и дорогого кроссовера. Выражала его внутреннюю суть. Если можно сравнивать такие вещи, марка машины — все равно что нижнее белье женщины. Рассказывает не только о финансовых возможностях, но и вкусах и желаниях владелицы…
Джой двинул бровями. Сказал, безуспешно пряча удовольствие:
— Садись.
— «Садись, красотка, поехали кататься»?
Я тут же скользнула в открытую дверцу, вытянула ноги, все разглядывая, нюхая и трогая.
— Ты как в первый раз, — заметил Джой.
— А?
— Говорю, мы с тобой уже на ней ездили ночью за городом.
— А-а-а… — Я еще раз огляделась. Ну раз уж я сумела забыть такого, как Джой, то что удивляться насчет машины?
Хорошо, что Джой день за днем вытягивал меня из дому. Или, вернее, вечер за вечером. Дай мне волю, и я бы опять ни шагу за порог! Особенно по темноте. И с полнолунием у меня теперь плохие ассоциации…
Но сегодня на небе висели успокаивающий полумесяц и яркие холодные осенние звезды. Как ни странно, за городом было гораздо светлее. К ночи подморозило, сухая трава шуршала под ногами, похрустывали мелкие лужи… Вокруг, куда ни глянь, пустые поля, залитые лунным светом. Внизу — темный провал карьера. Я поежилась. Джой обнял меня за плечи и притянул к себе — по-моему, чисто машинально, чтобы просто согреть. Ничего сексуального.
— Замерзла? Ну да, по весне было теплее…
Я помедлила и сказала мягко:
— Джой, ты меня с кем-то путаешь. Весной я еще в больнице лежала.
У него дрогнул рот.
— Я сказал — весной? Оговорился. Конечно, осенью. Но точно было теплей…
Я приказала себе не дергаться, но все-таки ненавязчиво выскользнула из-под его руки. Конечно, у него была (а может, и есть) другая. А то и другие. И вообще, мы осенью поссорились… или, как он сказал, разбежались по недоразумению, правда, упорно не говорит, по какому. Что-то прошлой осенью у меня был просто урожай на ссоры и прощания! Обычно я с трудом расстаюсь с людьми, стараясь продлить, реанимировать даже изжившие себя отношения — и любовные, и дружеские… да и просто с коллегами.