Для криминалистического исследования веществ, материалов и изделий наиболее существенное значение имеет классификация методов и средств по природе информации об исследуемом объекте. Для эксперта важны источник и природа информации, а не способ ее получения[95]. Соответственно этому выделяются следующие группы методов и средств [2]:
• морфоанализа, т.е. изучения внешнего и внутреннего строения физических тел на макро-, микро- и ультрамикроуровнях;
• анализа состава веществ и материалов (элементного, изотопного, молекулярного, фазового, фракционного);
• анализа структуры вещества;
• изучения отдельных свойств вещества (физических, например электропроводности, магнитной проницаемости или цвета; химических, например полярности).
В КЭВМИ используются три группы методов сравнительного исследования [1]: описательные, графические и расчетные. Описательные методы основываются на использовании качественных характеристик и признаков объектов. Например, при сопоставлении образцов ЛКМ устанавливается, что они относятся к одному типу (нитроэмали), поскольку изготовлены на основе нитросоединений. Графические методы в основном используются для получения наглядных результатов сравнения, например в форме диаграмм или графиков. И, наконец, к расчетным относятся методы, основанные на использовании данных теории вероятностей и математической статистики. Они применяются для сопоставления объектов по данным количественного анализа и позволяют устанавливать равенство-неравенство объектов с определенной точностью, надежностью выводов.
Объектами КИВМИ зачастую являются вещественные доказательства; их после проведения исследования надлежит представить в суд, как правило, неизменными для непосредственного восприятия участниками судебного разбирательства[96]. Поэтому одним из основных принципов выбора метода исследования является степень изменения объекта в процессе исследования. Основным правилом построения экспертных методик является первоначальное применение неразрушающих (недеструктивных методов исследования) и лишь затем, если их использование не привело к решению экспертной задачи, допускается применение методов, приводящих к частичному или полному разрушению объекта (с письменного согласия инициатора проведения исследования).
В соответствии с определением Е.Р. Россинской, разрушающим является метод исследования, который при своей реализации приводит либо к разрушению объекта в целом (или исследуемого образца), либо к необратимым изменениям состава, структуры или отдельных свойств объекта при сохранении его формы и внешнего вида. В соответствии с градацией методов исследования в зависимости от степени сохранности объекта они подразделяются на методы [5]: