«Наизусть», — лаконично ответствовал я.
Врал, конечно. В кои-то веки у меня в кармане вовремя оказалась самопишущая табличка — расписка, подтверждающая твёрдое намерение Дигорана Ари Турбона доверить мне свою жизнь. И на ней ещё оставалось достаточно места для полного списка его кумонских жертв. Джуффин диктовал, я записывал. Не так много, на самом деле, из сорока семи нападений смертью завершились только шесть. Ди точного числа убитых, конечно, не знал, он же сразу исчезал с места преступления; иными словами, прекращал смотреть этот тягостный сон. И наверняка переоценивал свои успехи. Думал небось, уже пару дюжин лет жизни своим родным обеспечил… Гадский, конечно, договор.
«Ладно, — Джуффин отвлёк меня от мрачных мыслей. — Наизусть, так наизусть. Я не очень злой начальник. И не рассержусь, если ты ещё двести восемьдесят девять раз попросишь меня прочитать этот список. Обращайся».
«Но почему именно двести восемьдесят девять?»
«Потому что двести девяносто раз кряду я одно и то же талдычить не согласен. Всему есть предел».
Аргумент.
— Это что? — дрожащим от возбуждения голосом спросила Нур Иристан, увидев у меня в руках самопишущую табличку. — Какой-то магический амулет?
— Да не то чтобы. Просто такая штука для записей, чтобы с перьями и карандашами не мучиться. Руку положил, и всё записалось само. Очень удобно.
А что карандашом писать, на мой взгляд, в тысячу раз легче, я ей говорить не стал. Зачем разрушать красивую легенду об удобных волшебных вещах.
На лице моей спутницы отразилась нешуточная борьба. Она, конечно, очень хотела попросить дать ей попробовать. И, конечно, гордость велела ей ждать, пока я сам это предложу. А я не предлагал — и что тут будешь делать?
«Терпеть, — мрачно думал я, ёжась на морском ветру. — Частных уроков чистописания я не даю».
Впрочем, душевные муки Нур Иристан продолжались недолго. Завидев вдалеке высоченное дерево, она улыбнулась, ускорила шаг, потом побежала. Добежав, обняла толстый тёмный, почти чёрный ствол, прижалась к нему всем телом и замерла. Когда я подошёл поближе, увидел, что глаза её закрыты, потом услышал дыхание, шуршащее, подобно морскому прибою, и понял, что Нур Иристан спит. Ничего себе номер.
С другой стороны, надо же им поговорить.
Давешнее дурацкое одеяло с сердечками оказалось лучшим приобретением всей моей жизни. Без него я бы, пожалуй, недолго протянул на холодном морском ветру, который разгулялся сейчас куда сильнее, чем ночью. Поднимал в воздух синюю каменную пыль, закручивал её причудливыми спиралями; впрочем мне в лицо не швырял, даже за шиворот не сыпал — и на том спасибо. Не все ветра настолько деликатны.