— Ну, идешь? — через плечо бросил Алик. — Давай, или сюда, или за дверь — и до свидания.
Алена несмело приблизилась к нему.
— Радуешься? — спросил Алик.
— Ага... — она улыбнулась.
— Ну и как, очень счастлива?
— А ты?
Он саркастически хмыкнул:
— И я... очень! У меня «пара».
— Не может быть! — охнула Алена.
— А почему? На вид я кажусь талантливее, да?
— Мне так жалко... — пролепетала Алена. — Тебе плохо, да?
— Мне ве-ли-ко-леп-но! — отчеканил Алик. — И в жалости я не нуждаюсь. Хотя... кое-что могло бы помочь...
— Что?
Он вдруг резко повернулся, схватил Алену, прижал к себе и крепко поцеловал в губы.
Поцелуй оказался не нежным, а каким-то злобным, так что Алене стало больно.
— Пусти! — задыхаясь, пробормотала она. — С ума сошел?!
— А я не держу! — Он опять отвернулся к окну. — Можешь открыть дверь и бежать без оглядки.
Алик соскочил со стола и принялся подталкивать ее к двери.
— Беги, беги... — сквозь зубы цедил он. — Нечего тут... валандаться с бесперспективными... Дуй отсюда, пай-девочка, пока цела!
— А вот и не уйду! — неожиданно для себя возразила Алена и тихо добавила: — Ты... поцелуй меня еще... если хочешь...
Алик молча смотрел на нее, тяжело дыша.
— Хочу... — после томительного молчания сказал он. — Но не здесь. Ты пойдешь со мной?
— Пойду! — в упор глянула на него Алена. — А куда?
— Водку пить.
И. опять она почему-то покорно согласилась:
— Хорошо...
На время экзаменов Алик снимал комнату в громадной старой коммуналке. Они пробирались по длинному темному коридору, натыкаясь на какие-то тумбочки, велосипеды, развешанные по стенам тазы...
— А почему ты не в общежитии? — поинтересовалась Алена.
— По кочану, — отрезал он. — Я необщественный индивидуум.
В комнате чувствовался резкий запах масляных красок и растворителя. Посредине стоял этюдник с едва намеченным видом из окна — теснящимися крышами и кусочком неба. А в глубине...
Алена охнула и восторженно всплеснула руками. Настоящий камин! С решеткой и лепными ангелочками по бокам.
— Располагайся, — предложил Алик.
Он быстро закрыл одеялом незастеленную кровать и сдвинул на край стола грязные тарелки и сковородку.
— Давай я помою. Где кухня?
— Не надо, — решительно оборвал он. — И так сойдет, не баре.
Он отыскал на полке чистые граненые стаканы, постелил на стол большой лист ватмана и крупно порезал хлеб и колбасу.
Себе Алик действительно взял водку, а Алене бутылку шампанского.
— У тебя праздник, а у меня поминки, — объяснил он ей свой выбор.
Алик наполнил стаканы до краев и быстро выпил свой, не дожидаясь Алены. Поморщился, выдохнул и сунул в рот кусок колбасы.