— Этой стрелой вас пытались убить. Попробуйте попасть ею в щит.
Капитан с недовольным выражением на лице протянул конту широкое и толстое стальное кольцо, которое Виктория привычно надела на большой палец правой руки. Лук игуша показался ей легким и теплым. Золотистый орнамент будто напитался солнечным светом. Она погладила изогнутые плечи, словно лаская их, и привычным жестом вскинула лук вверх. К такому луку должно прилагаться приспособление для направления стрел, которое надевается на запястье, подумала Виктория отрешенно, накладывая стрелу.
— Стрела слишком коротка для этого лука. — Она повернулась к улыбающемуся ксену. — Ты знал?
— А теперь попробуйте это. — Алвис подал ей арбалет.
Здоровенная, тяжелая штука из дерева, укрепленная тонкими металлическими пластинами. Она впервые видела такой арбалет и не была уверена, что сумеет правильно его взвести. Что же делать? Как бы не опростоволоситься, как уже случилось с ножами.
— Взведи. — Конт с независимым видом сунул арбалет Рэю.
Стрела коротко вжикнула и улетела в сторону щита. Виктория особенно не целилась, главное было попасть в дерево. Но, к ее огромному удивлению, стрела закачалась практически в центре мишени.
— Арбалет хорошо пристрелен, — буркнул Рэй, отчего — то обращаясь к ксену.
— Значит, стреляли не из лука? — задумчиво произнес конт. — Лук подбросили, чтобы пустить нас по ложному следу. А где вы нашли арбалет?
— Остатки того, из которого стреляли — недалеко от донжона. Убийца сбросил его сверху, как только понял, что разоблачен.
— И что, никто не заметил? — недоверчиво прищурилась Виктория.
— Так все глазели, как вы шустро с горы спускались, даже стража на стене ставки делала, — пояснил Рэй.
— Плохо, капитан! — серьезно произнесла Виктория. — Займись дисциплиной в отряде, потому что если ею займусь я…
— Загоняю, урродов! Они у меня со стрельбища не вылезут! — клятвенно пообещал Рэй.
Начинало темнеть. Вот и день пролетел, а она еще так много не успела. Щенок в корзине заворочался, и Виктория тихонько ему шикнула.
— Стрелять из лука вас тоже учил отец? — Искореняющий увязался следом, заявив, что ему нужно подняться на верхние этажи, опросить воинов и поговорить с контессой.
— А с чего ты взял, что я умею стрелять из лука? — Виктория поморщилась, слишком много вопросов начал задавать ксен.
— Привычная стойка лучника, быстрый взгляд на мишень, стрелу на тетиву вы наложили не глядя, зато заметили направление ветра. Мне продолжить? — В голосе ксена чувствовался смех.
Вот поди разбери, какие выводы он сделал?
— Пробовал как — то пару раз, — безразлично ответил конт.