— Кто?
Ответом мне было все тоже настойчивое звяканье. Я осмотрелась и заметила мельтешение за окном. Там, паря и время от времени ударяясь о стекло, летал туда — сюда большой ворон.
Озадаченно хмыкнув, я открыла окно, впуская птицу. Ворон ловко ввинтился в узкое окно, будто не раз уже это проделывал, сбросил свою ношу прямо на корзинку с пирожными и улетел.
— И что это было? — я задумчиво почесала коленку и подхватила послание.
В большом конверте оказалась тоненькая тетрадка в неприметной обложке из светлой телячьей кожи.
— И что это? — спросила я сама у себя и перевернула обложку.
Никаких опознавательных знаков ни на тетради, ни внутри не было. Только обложка и с десяток плотных листов, как для рисования.
Еще немного повертев тетрадь, я в раскрытом виде положила ее на стол и как у живой спросила:
— Эй! Есть кто?
Жизнь в магическом мире приучает к тому, что ничего не бывает просто так. И обычная с виду тетрадка может таить в себе что‑то необычное, пусть и ужасное.
Не дождавшись эффекта, я подняла разорванный конверт и попыталась отыскать подсказку уже на нем, но на конверте было лишь проставлено мое имя.
— Все страньше и страньше… — я нахмурилась, сунула смятый ком конверта в мусорное ведро и, подступив к тетрадке, велела: — Или показываешь, зачем ты мне, или отправишься в мусорку!
Тут же посередине чистого листа стали возникать одна за одной буквы, складываясь в слова, написанные привычным и таким родным бабушкиным почерком.
«Не вопи!»
— Бабушка? — опешила я.
«А кто ж еще?» — появилась новая фраза под предыдущей.
— А почему так? Будто мало способов пообщаться, — больше себе, чем ведьме сказала я.
«Если бы ты не уехала, то мы преспокойно бы сейчас разговаривали по телефону или в скайпе», — сообщила бабушка.
— Ба — а-а — а, — вспомнив, что так и не отправила письмо, а последние несколько недель вообще игнорировала родственницу, я покраснела, — я…
«Забудь!» — односложно ответила бабушка.
— Но ты ведь сердишься? — расковыривая рану на своей совести, спросила я.
«В расчете», — после минутного размышления написала бабушка.
— А что это за магия? Впервые вижу!
«Потом в книгах почитаешь», — отмахнулась бабушка.
— Ну, Ба — а-а — а! — привычно заныла я.
«Лучше мне на вопрос ответь».
— Какой?
«Это ты так в Академию собиралась или кто‑то посторонний в квартире все вверх дном поднял?»
Опешив, я села на стул и несколько минут таращилась на тетрадку, перечитывая слова ведьмы.
— Ну, я кое‑что из одежды на кровати и полу оставила… И еще какие‑то бумажки в большой комнате… — принялась я перечислять.
«Значит, кто‑то забрался и искал».