– Как же можно похитить невесту со свадьбы? – спросил кто-то с заднего края стола.
В зале уже звенела гробовая тишина. Все гости, не считая самых осоловевших от валерьянки, уже догадались, о ком эта сказка. Байрам смотрел на котектива грустными глазами, отодвинувшись от меня на расстояние вытянутого хвоста.
– Очень просто, – продолжал Ричи. – Похитить невесту можно, если она убежит сама, просто выпрыгнет из окошка.
– Но там же было высоко, – хрипло промяукала Клеопатра. – Невеста разбилась бы, если бы прыгнула с высоты третьего этажа на асфальт. – Вот дура!
– Если на асфальт, то без сомнения. А если на мягкий поролон? Во дворе каждый вечер появляется курьерский фургон. Если прыгнуть прямо на мягкий муляж кошки, то завоет сигнализация, все гости испугаются и попрячутся. Итак, после конкурса с похищением та самая невеста прыгает на крышу этого самого фургона, откуда благополучно спускается во двор. Подруга невесты хвостом замела все следы и для отвода глаз бросила в каморке пустой пакетик из-под концентрированного непеталактона.
– Погодите, – пролепетал Байрам. – Все это начинает мне что-то напоминать!
Старый давно все понял. Просто сейчас он пытался сохранить реноме в глазах гостей.
– Это всего лишь сказка, – продолжал Ричи. – Итак, пока невеста скрывалась в салоне у своего возлюбленного визажиста, ее хитрая подруга начала создавать видимость ужасного похищения. Для этого она фальсифицировала на страницах в соцсетях беглянки самые страшные угрозы. Это несложно. Стоит взломать аккаунты самых жутких котов города, например, хана с Птичьего рынка или мутанта из института биохимии крови.
– Как же это возможно? – прохрипела Клеопатра.
– Очень просто. Стоит лишь вручить известному хакеру Шалтаю связку сосисок, и этот одноухий кот запросто взломает любой аккаунт.
Вот это был уже сильный удар. Если все предыдущие сентенции Ричи могли быть просто умозаключениями, от которых я легко отбилась бы, то это уже факты. Да, выходит, котектив вышел на Шалтая, и тот раскололся, выдал меня с потрохами.
– Но этого мало. По городу поползли некрасивые слухи. Тогда подруга невесты обращается к известному в городе котективу с мольбой найти похищенную подругу. Правда, в процессе расследования она постоянно ведет его по ложному следу. Глупый сыщик, очарованный ее красотой, послушно плетется за ее хвостом.
– Как можно верить самкам? – проговорил Чаплин и цинично усмехнулся.
Похоже, он так ничего и не понял.
Ошиблась ли я, что послушалась совета Кошарель и обратилась к Ричи? Тогда это решение казалось мне единственно правильным. Рекомендации болтуна Крисси были скорее положительным фактором. Я не сомневалась в том, что этот Ричи – последний клоун. Кошарель сама обратилась бы к нему, и тогда все могло бы пойти наперекосяк. Но тут уж что вышло, то и вышло. Котектив оказался умнее всех нас.