Еще ближе.
Да ты что, и впрямь, не узнаешь меня? Ты, я вижу, крепко набрался! Ну, посмотри на меня!
Подходит вплотную, резко бьет Аристобула, вырывает меч, валит его, приставляет меч к его шее.
Не вздумай дернуться, греческий брат, а то живо отправишься к богам в Элизиум! Эй вы! Марий, ремни, быстро! А ты, Луций, смотри за ними!
Вместе связывают Ариста, дают ему тумаков, возвращаются к ученикам.
Луций. Ну, старшой, ты — герой! Ты заслужил венок за храбрость!
Септимий. Я — обычный солдат, а вы — жалкие крысы!
Марий. Мы даже и не спорим, старшой! С нас выпивка всю неделю.
Луций. (Ученикам) Ну, суки, сейчас вы у меня попляшете! Кто тут Мессия?
Септимий. Хватит! Давай без Мессий! Ты вообще поостынь, свою храбрость и прыть ты уже показал.
Луций. Так что же, отпустить их просто так?
Марий. Зачем просто так? Давай поиграем с ними в гусей!
Септимий. Это можно.
Марий. Эй, жидки! Вы сейчас будете изображать гусей. Ну-ка, присели! На этот раз я не шучу!
Бьет их, они садятся на корточки.
Руки за голову! А теперь хлопаем крыльями и говорим: «Мы — прекрасные жирные гуси, спасители Рима!»
Ученики сначала медленно, а потом, повинуясь ударам, все быстрее, ходят вприсядку и приговаривают.
Луций. Приближаются враги! Гуси — давайте!
Один солдат бьет учеников древком копья, другой отбивает ритм, только Септимий не принимает в этом участия, а с презрением смотрит.
Дружнее! Убрать картавый акцент! Вы же римские гуси! Ой, умора!
Все ржут. Внезапно появляется Элиша с фонарем в руке.
Элиша. Прекратить! Немедленно прекратить!
Марий. Это еще кто на нашу голову? Еще один картавый?
Элиша. Кто старший в патруле?
Септимий. Ну, я…
Элиша. Подойди!
Тот подходит.
Посмотри сюда! Видишь, что это такое?
Септимий вглядывается в какой-то предмет в руках Элиши. Внезапно вытягивается во фрунт.
Септимий. Да, господин, вижу! Это личная печать проконсула.
Элиша. Твое имя?
Септимий. Септимий Рустик, вторая когорта легиона Фретензис.
Элиша. Эти двое с тобой?
Септимий. Да, господин. Мы не в патруле, мы шли к девицам.
Элиша. То-то я вижу… Скажи им, чтобы встали как следует.
Септимий. Встать смирно! Это личный представитель проконсула Руфа.
Солдаты повинуются.
Элиша. Распорядись, чтобы всех пленных отпустили!
Септимий. (Ученикам) Вы можете встать.
Те пытаются встать, но в изнеможении падают на землю.
Развяжите этого! Быстро!
Солдаты с опаской развязывают Аристобула.
Аристобул. (Встает, разминает руки.) Клянусь милостивой Афиной, это ты, Теодор? Ты явился как нельзя более кстати.
Элиша. Ты как ребенок, Аристобул, тебя ни на минуту нельзя оставить одного! Ты не пострадал?