— А жену взять из семьи, где молодых мужчин нет? Или у вас таких уже не осталось?
— И потом полжизни примаком жить? Я хочу сам быть хозяином в своём доме!
— А думаешь, в армии тебе сразу всех благ подвалит?
— Нет, не думаю, — он весь как-то потух, — но надо же с чего-то начинать. А я ничего кроме как на земле работать, больше ничего не умею.
Некоторое время передвигались они молча, думая каждый о своём, потом Шерил задала ещё один, закономерный с её точки зрения вопрос:
— А тебя не хватятся?
— Меня уже хватились, — он широко зевнул, даже не попытавшись прикрыть рот рукой, на долгое мгновенье закрыл глаза, потом энергично встряхнул головой, разгоняя сонную одурь. — У нас принято довольно рано ложиться и вставать на рассвете. Но ты не боись, мои все знают, куда я подался. А кто не знает, тот догадывается.
— А чего ж тогда тебе нормальное сопровождение не нашли? Случайной попутчице пришлось навязываться.
— Ну как? — ещё один широкий зевок. — Знать-то знают, обговорено всё было уже не раз. Только отпускать не спешат. Мать просто за меня боится, а остальным лишние рабочие руки в хозяйстве никак не мешают.
— Значит, погони нам можно не опасаться, — сделала вывод Шерил.
— Так это потому, ты гонишь, не останавливаясь на ночлег? — почти счастливо выдохнул парень и почти остановился.
— Нет, не поэтому, — она, не сбавляя шага, обернулась на приотставшего спутника. — Днём — жарко, да и пыль на тракте телеги поднимают, тоже ничего хорошего. А ночью спать холодно, без костра в миг замёрзнешь. И то, что мы так меньше привлечём чужого недоброго внимания, тоже со счетов сбрасывать не стоит. А что, так спать хочется, что сил терпеть нет?
— Есть, — он решительно встряхнулся, демонстрируя наигранную бодрость, но надолго Ярека всё равно не хватило, он опять принялся зевать, да и тащился нога за ногу. Есть всё-таки в твёрдом распорядке дня некоторые неудобства, заключающиеся в том, что если этот распорядок по каким-то причинам ломается, организм идёт в разнос.
Ранним, самым ранним утром, когда солнышко ещё не успело показать краешек из-за горизонта, а ночной сумрак только-только посерел, Шерил принялась за поиск места для дневной стоянки. К тому времени Ярек уже спал с открытыми глазами, да и сама она успела здорово утомиться — тоже успела привыкнуть к дневному обитанию.
— А спать где будем? Что, прямо в кустах? — Ярек наконец-то раскрыл глаза, и осмотрел место, на котором почему-то стоит пару минут, не двигаясь вперёд.
— А чем тебе не нравится? Здесь сухо и достаточно места, чтобы вытянуть ноги, — Шерил от нынешней стоянки тоже была не в восторге: слишком близко от тракта, но другой растительности, кроме этого, высаженного вдоль дороги кустарника, здесь не было. Да и темно ещё было слишком, чтобы пытаться что-нибудь получше найти.