— Куда путь держите? — усталый служака выдвинулся из полосатого небольшого, хлипкого вида строения, которым была украшена окраина тракта, на который они вышли, поплутав несколько дней по узким дорожкам, несколько дней назад.
— Туда, — Шерил кивнула на дорогу и чуть улыбнулась, вспомнив старый анекдот ещё из своего мира: «Куда бы мы ни шли, но, кажется, уже опоздали». Большая часть (да почти все) гружёных скарбом телег и пеших путников направлялась им на встречу.
— Так куда? — во взгляде служивого появилась подозрительность.
— Младшего брата к Миретским Столпам провожаю. В гарнизон местный хочет вступить, — озвучила Шерил уже не раз выручавшую их «легенду».
— Брата? Что-то не похожи вы на родственников, — солдатик смерил взглядом монументальную фигуру «брата» и едва достающую ему до плеча макушкой «сестру», её точеные черты лица и его грубоватой лепки физиономию, её русые волосы и загоревшую до черноты кожу и его льняную копну и розовую, незагарающую даже на южном жарком солнышке мордаху.
— Так получилось, — она обезоруживающе улыбнулась и представитель власти успокоился. Она уже не в первый раз замечала, что вот такие, ничего не значащие отговорки, выглядят в глазах окружающих достовернее, чем более подробные, логичные на первый взгляд, объяснения.
— Документы?
Ярек тут же протянул выписку из домовой книги, которую тут принимали как паспорт, а Шерил только развела руками. Откуда бы у неё взялись местные бумажки? Да и те, настоящие, из родного мира так и остались лежать в ящике её письменного стола.
После недолгих уточняющих расспросов, служивый недовольно покрутил носом, удалился в свою коморку и у стола быстренько накропал пару бумажек, шлёпнув по ним печатями.
— Вот, временные пропуска. Тебе, — тяжёлый взгляд остановился на Яреке, — сменят его на постоянный при поступлении на службу. А с твоим, — взгляд переместился на Шерил, — в Приграничье лучше не задерживаться.
Шерил привычно, за двоих, приняла обе бумаги. Простенькие писульки, в которых значилось кто, куда и с какой целью направляется. Разница была только в цвете печатей: у Ярека — синяя, у неё — лиловая.
— А штемпели, почему такие… неодинаковые? — спросила она на всякий случай. Вдруг, это важно.
— Потому, что у парня есть подтверждающие документы, а на тебя бумага составлена только со слов. Всё, идете, некогда мне с вами…
Шерил оглянулась: за их спинами очереди из желающих попасть в приграничье по-прежнему не было, но сунув документы в сумку, послушно потянулась вперёд по дороге и «братца» потянула за собой.
— Легко отделались, — она облегчённо расслабила плечи, стоило только блокпосту скрыться за поворотом дороги.