— Ты, давай, читай дальше, не отвлекайся, — Валерка забрался с ногами на кровать и комфортно развалившись, внимал рассказу.
«Постоянно казалось, что из леса кто-то за мной наблюдает. Я оборачивался, вертел головой, и иногда даже видел движение неуловимых теней. Но это было только мое разыгравшееся воображение. Крупных зверей в лесу не должно встречаться. Если бы существовала опасность, то люди не брали бы с собой в путешествие детей. Это я так себя успокаивал. Хотя, если подумать… Страшно все равно. Шорохи преследовали меня по пятам.
С некоторых пор к ним добавился и смех. Смех, и мельтешение радужных крыльев.
Возле меня начали кружить феи, то исчезая, то появляясь вновь, играя в прятки в солнечных лучах.
— Поиграй с нами.
— Поиграй.
— С нами.
Маленькие создания с крыльями бабочек сливались в разноцветный хоровод. В темноте они становились невидимыми, чтобы тут же возникнуть в солнечном свете. Беззаботный маленький крылатый народец в одеждах из листьев и цветочных лепестков. Весело смеясь, они водили хоровод вокруг меня, держась друг за дружку маленькими ручками. Полупрозрачные разноцветные крылышки трепетали на ветру.
— Маленький тролль, пойдем с нами.
— Пойдем с нами.
— Пойдем.
— С нами.
Одна из фей попала в паутину возле дороги и теперь билась, пытаясь вырваться из цепких сетей. Несколько других фей летали рядом, но активной помощи не оказывали — боялись запутаться сами. Я аккуратно освободил хрупкое тельце из пут и, сверкая крылышками, фея унеслась в общий хоровод. Даже спасибо не сказала. От этих безрассудных созданий благодарности не дождешься. Хорошо, что их нет у нас на болоте.
— Отстаньте от меня! Кыш! — замахал я руками, прогоняя назойливых существ.
Феи брызнули во все стороны цветными сполохами, чтобы через несколько секунд вновь закружиться хороводом вокруг меня, и исчезнувший было звонкий смех снова зазвенел среди деревьев.
— Некогда мне с вами играть — у меня Черное Дерево родителей похитило, — сказал я.
— Черное Дерево?
— Родителей?
— Похитило?
Одна фея с красными крылышками подлетела к самому моему носу.
— Я знаю, где есть Черное Дерево.
— И я знаю, — запорхала вокруг вторая с синими в розовые точки крыльями, одетая в платье из лепестков колокольчика.
— И мы, и мы…
Я остановился и громко сказал:
— Говорите по очереди, пожалуйста.
Но это было бесполезно. Глупые создания уже упорхнули разноцветными брызгами, и их смех раздавался со всех сторон. В цветном хороводе я уловил движение крылышек модницы в лепестках колокольчика, явно подобравшей платье под цвет крыльев, и ухитрился поймать ее, ловко зажав в кулаке.